Nadeszła szósta generacja Toyoty RAV4, a wraz z nią sportowa wersja wyposażenia „GR Sport”, zapowiadająca bardziej agresywną przyszłość najlepiej sprzedającego się crossovera marki. Choć Toyota uważa obecnie, że moc obecnego GR Sport jest wystarczająca, drzwi pozostają otwarte dla znacznie ostrzejszej wersji – pod warunkiem, że konsumenci zaczną o nią zabiegać.
Wykonalność techniczna
W wywiadzie dla australijskiej publikacji Drive główny inżynier RAV4 Yoshinori Futonagane potwierdził, że podwozie samochodu i komora silnika fizycznie są w stanie pomieścić większy i mocniejszy zespół napędowy. W szczególności zauważył, że pod maską można zamontować 2,4-litrowy silnik turbo (T24A-FTS).
Silnik ten sprawdził się już w linii Toyoty:
* Lexus RX 350: W wersji podstawowej wytwarza moc 275 koni mechanicznych.
* Lexus RX 500h: W połączeniu z hybrydowym układem elektrycznym Toyoty wytwarza moc 366 koni mechanicznych.
Jednak samo przeniesienie tego silnika do RAV4 niekoniecznie zapewni lepsze osiągi niż obecnie topowy model. Istniejący RAV4 GR Sport Hybrid Plug-in (PHEV) wytwarza już 320 koni mechanicznych i ma zawieszenie i układ kierowniczy dostrojone przez dział inżynieryjny Toyoty Gazoo Racing (GR). W rezultacie pojedyncza turbosprężarka o pojemności 2,4 litra będzie prawdopodobnie mniejsza moc niż obecny model hybrydowy, chyba że zostanie połączona z elektryfikacją.
Bariera na drodze: popyt rynkowy
Pomimo technicznej wykonalności, nie ma oficjalnych planów wprowadzenia specjalnego „GR RAV4” z większym silnikiem turbo. Futonagane podkreślił, że decyzja zależy niemal wyłącznie od korporacyjnej oceny zainteresowania rynku.
„Jeśli ludzie zaczną hałasować i będą mówić: «Tak, potrzebujemy 2,4-litrowego turbodoładowania», może to znaleźć się na porządku dziennym.”
Główną przeszkodą nie jest inżynieria, ale korporacyjne postrzeganie popytu na rynku. Toyota musi widzieć wyraźne pragnienie konsumentów dotyczące efektu „wow”, który uzasadnia wydatki związane z opracowaniem i wprowadzeniem na rynek wersji crossovera o wysokich osiągach.
Jak mogłaby wyglądać przyszłość GR RAV4?
Jeśli Toyota zdecyduje się wypuścić na rynek prawdziwie sportowego RAV4, być może w ogóle nie będzie korzystała z silnika 2,4-litrowego. Firma pracuje obecnie nad nową rodziną czterocylindrowych silników benzynowych o pojemności 1,5 i 2,0 litra, które będą napędzać przyszłe modele GR.
Oczekuje się, że te nowe silniki będą znacznie mocniejsze i będą mogły osiągać potencjalną moc wyjściową do 600 koni mechanicznych. Oznacza to, że jeśli pojawi się gorący RAV4, będzie mógł być napędzany mniejszym, ale wyższym momentem obrotowym silnikiem niż obecna jednostka 2,4-litrowa, zgodnie z ogólną strategią Toyoty zakładającą tworzenie wydajnych jednostek napędowych o dużej mocy.
Wniosek
Chociaż architektura RAV4 pozwala na umieszczenie 2,4-litrowego silnika turbo, Toyota jest obecnie zadowolona z osiągów GR Sport. Droga do mocniejszego modelu jest całkowicie uzależniona od popytu konsumentów i ewentualnego wprowadzenia na rynek nowej generacji silników o dużej mocy. Na razie entuzjaści będą musieli poczekać i zobaczyć, czy hałas rynkowy będzie na tyle głośny, aby zmienić zdanie Toyoty.
