Il tuo motore è una camera di esplosione controllata. Fa caldo. Questo è normale. Tuttavia, quando il calore supera i limiti di progettazione, le cose possono deteriorarsi rapidamente. Il guasto più silenzioso e costoso non è una guarnizione bruciata o un monoblocco rotto. Questa è la degradazione termica dell’olio motore.
La degradazione termica si verifica quando il calore interno provoca una reazione chimica nel lubrificante. Questa reazione cambia la viscosità dell’olio. La viscosità è solo una parola elegante per spessore o “peso”. Ciò determina quanto bene l’olio copre le parti metalliche e quanto bene le protegge dall’usura. Quando l’olio si deteriora a causa del calore, la sua viscosità cambia. Gocce di flusso. La protezione scompare.
Non si tratta solo di diluire l’olio. Questa è una serie di fallimenti. Quando la portata diminuisce, il consumo di olio aumenta. Ciò provoca l’accumulo di fanghi e depositi. usura metallo su metallo, lasciando graffi sulla superficie del motore. Di solito parliamo di olio motore, ma anche il fluido della trasmissione subisce la stessa sorte.
Chimica del fallimento
Il calore non solo diluisce l’olio; rompe la chimica. Gli additivi si consumano più velocemente. Gas, acidi e composti insolubili vengono rilasciati nella coppa. Questi contaminanti circolano all’interno del motore, causando corrosione e usura.
Anche la tensione superficiale diminuisce. Avviene più lentamente del calo di viscosità, ma è più importante. Una bassa tensione superficiale significa che l’olio non aderisce efficacemente alle superfici metalliche. Lubrificazione fallita. Picchi di attrito. Il caldo aumenta ancora di più. Questo è un circolo vizioso.
Petrolio contro olio sintetico: chi vince?
Gli oli a base di petrolio sono sensibili. Molto sensibile. Meno raffinato è il petrolio greggio, più velocemente cede al calore. Gli stessi composti naturali che rendono gli oli base più suscettibili alla degradazione termica li rendono anche più suscettibili all’ossidazione. L’ossidazione si verifica quando i componenti dell’olio reagiscono con l’ossigeno nel motore. Questo produce acidi nocivi.
La raffinazione aiuta. La distillazione del petrolio greggio rimuove le impurità. Ogni passaggio raffina il petrolio e ne aumenta il prezzo. Ma non tutte le cose brutte possono essere rimosse. Anche il petrolio altamente raffinato prima o poi si deteriora. È solo questione di tempo.
Gli oli sintetici sono diversi. Sono progettati. Resiste a un intervallo di temperature più ampio. Sono più resistenti alla rottura termica rispetto al petrolio greggio. Se intendi abusare del tuo motore, i sintetici ne prolungheranno la vita.
Prevenzione e limiti
Se cambi l’olio in tempo, la tua autovettura sarà ben protetta. Tuttavia, alcuni motori funzionano a temperature più elevate. I blocchi ad alte prestazioni sopportano meno danni termici. È necessario un lubrificante di alta qualità. Maggiore è la temperatura del motore, più velocemente l’olio si degrada. Oli migliori possono resistere a questo cambiamento.
Ma qual è la migliore misura preventiva? Seguire gli intervalli di cambio olio consigliati dal produttore. Non indovinare. Non allungarti.
Soglie di temperatura
Quanto caldo è troppo caldo? L’olio motore convenzionale in genere può resistere a temperature fino a 250 gradi Fahrenheit. Quando raggiunge i 275 gradi Fahrenheit, l’olio inizia a degradarsi. Questo è il punto critico in cui la stabilità chimica viene meno.
Domande frequenti
Cos’è esattamente il guasto termico?
L’olio si deteriora a causa dell’eccessivo calore interno. Il calore provoca una reazione chimica che modifica la viscosità dell’olio e scompone gli additivi.
Che cos’è la ripartizione della viscosità?
E’ lo stesso fenomeno. All’aumentare della temperatura, la viscosità dell’olio cambia. Ciò riduce il flusso e provoca una scarsa lubrificazione in tutto il motore.
A quale temperatura si decompone l’olio?
Il petrolio convenzionale inizia a deteriorarsi a circa 275 gradi Fahrenheit. Può resistere a temperature fino a 250 gradi prima che inizi a deteriorarsi in modo significativo.
Esistono diversi tipi di guasto termico?
No. Il meccanismo è lo stesso indipendentemente dal tipo di olio. Il calore può causare danni e variazioni di viscosità. La velocità e la gravità dipendono dalla composizione e dal grado di raffinazione dell’olio.
Al motore non interessa il tuo programma. Si preoccupa del calore. Se l’olio non viene cambiato, il calore prenderà il sopravvento.
