Janeiro está frio. Quem precisa estar com frio? Você pode construir sua própria frente calorosa. Você só precisa da máquina certa. Cinco ou seis velocidades. Potência ultrapassando os 200. Pneus que mordem o asfalto. Assentos que mantêm você firme quando as forças G atingem. Enrole tudo em uma carroceria de quatro portas para confundir as autoridades.
“Não, policial. Só estou levando as crianças para o 4-H.”
Esse é o sedã esportivo. Uma categoria confusa. Um lugar onde a diversão encontra a função. Não existe nenhum teste de DNA. Você confia em seu instinto. Você os conhece quando os dirige. O preço? Qualquer coisa, do barato ao caro. Vamos pagar. No mínimo trinta mil dólares. Talvez trinta e cinco se você quiser opções. As opções sempre surgem.
Neste segmento, a BMW é o inimigo que você não pode combater. Munique construiu a reputação. Os carros funcionam lindamente. Eles ocuparam dois lugares na lista dos 10 melhores de 2001 da Car and Driver. Todas as outras montadoras apontam seu sedã esportivo para um BMW. Bimmers são o padrão.
Consideramos um 325i simplificado. Preço base: $ 27.560. Ele tem um motor de seis cilindros em linha de 3,0 litros com 200 cavalos de potência. Mas queríamos carros completos. Esse preço base deixa espaço para brinquedos.
Normalmente, Audis e BMWs brigam no topo. O Audi A4 Quattro com um V-6 de 2,8 litros é o ideal. Mas onde está o Saab? O 9-3 SE tem um turbo que produz 205 cv. Escolha óbvia.
Depois vêm os recém-chegados. A Lexus direcionou a Série 3 com o IS300. Corresponde às dimensões do BMW. Ele usa o seis em linha de 3,0 litros do GS300. 215 cavalos. Aceleração suave. Promissor.
A Volvo apresentou o S60. Um S80 menor. Parece idêntico sem verificar o crachá. Mas o modelo T5 chama a atenção. Cinco cilindros turboalimentados. 247 cavalos de potência. Um salto enorme. Isso supera o 325i.
A Mercedes-Benz também reivindica esportividade. O novo Classe C. V-6 de 2,6 litros. 168 cv. Eles oferecem um manual de seis velocidades. Coeficiente de arrasto aerodinâmico de 0,27. Elegante.
Seis carros. Duas tração dianteira. Três tração traseira. Uma tração nas quatro rodas. O calendário diz janeiro, mas esses carros fazem a temperatura subir. Vamos ver quais desfocam o cenário.
6º Lugar: Saab 9-3 SE
O 9-3 está envelhecendo. Começou como o 900 em 1994. 1.000 melhorias depois, ainda mostra a sua idade. A competição é mais acirrada. A jornada deste veterano é difícil. Em estradas esburacadas, a suspensão chega ao fundo. A direção dá solavancos. O fator aventura torna-se muito alto.
O turbo quatro oferece impulso. O segundo melhor para 60 mph neste grupo (6,8 segundos). O segundo mais rápido no quarto de milha (93 mph). Boost atinge níveis baixos na faixa de rotação. Você sente o torque na direção. Ele faz rabo de peixe na frente. Pior em estradas ruins. A direção por torque é um problema de tração dianteira. Estranhamente, ambos os turbos neste teste vão para os trens de força menos equipados para lidar com a potência.
O espaço está bem. O Saab tem mais espaço no banco traseiro. Apenas o suficiente para três adultos, por pouco. A escotilha de cinco portas é ótima para carga. Nenhum desses sedãs acomoda confortavelmente três adultos por muito tempo.
A travagem é fraca. São necessários 196 pés para parar a 80 mph. Isso coloca tudo em último lugar. A aderência do skidpad é de apenas 0,77 g. Os pneus para todas as estações sacrificam a aderência em piso seco pela segurança no inverno. Mercedes também os usa.
O Saab parece um velho amigo que não aprende nada há vinte anos.
ALTOS: Cockpit com aroma de couro. Corrida turbo hidráulica. Escotilha prática.
BAIXOS: Direção de torque. Passeio difícil em estradas ruins. Ruído do vento vindo do teto solar.
VERDITO: O estadista mais velho. Cheio de lembranças. Falta um futuro.
O interior cheira a couro. Mas falta intimidade. O shifter é vago. Os assentos são planos. O console está baixo. Os painéis das portas são lisos. Parece uma sala grande com teto alto. Familiarizado demais.
Especificações:
* Motor: 2.0L Inline-4 Turbo de 205 cv
* Transmissão: Manual de 5 velocidades
* Peso total: 3.427 libras
* Preço: $ 34.015 (conforme testado)
* 0-60 mph: 6,8 seg.
* Frenagem (80-0): 196 pés
5º Lugar: Mercedes-Benz C240
O Classe C é um novo amigo. Mas nós erramos. Não conseguimos encontrar um com o Pacote Sport. Esse kit adiciona molas rígidas, amortecedores de alto controle e pneus melhores. Em vez disso, temos uma versão luxuosa. A Mercedes afirma que “esporte” está embutido no DNA. Não podíamos sentir isso.
O carro é leve. Luxuoso. Bom em isolamento de ruído. Muito pouca dureza de condução. Mas o corpo balança. Muitos movimentos para cima e para baixo. As entradas de direção levam a ângulos de rotação oscilantes. Ele se move como um barco. Não é um sedã esportivo.
O Pacote Desportivo provavelmente resolveria isso. Temos outros problemas. A embreagem agarra abruptamente. Os freios parecem moles antes de serem travados. O esforço do pedal não corresponde à potência de frenagem. Metade dos nossos motoristas odiava a direção. Você gira o volante, pensa a respeito e depois gira novamente. Descoordenado.
Os passageiros adoram. O interior é luxuoso. Cores pastel. Couro fino. Os assentos suportam sem serem duros. O espaço traseiro quase corresponde ao Saab.
ALTOS: Cabine silenciosa. Materiais luxuosos. Estilo suave.
BAIXOS: Embreagem abrupta. Freios moles. Manuseio flutuante. Tacômetro minúsculo.
VEREDICTO: Um sedã compacto de luxo com roupas de sedã esportivo.
É um carro de passageiros. Não é um carro de motorista.
Especificações:
* Motor: 2.6L V-6 de 168 cv
* Transmissão: Manual de 6 velocidades
* Peso total: 3.389 libras
* Preço: $ 35.560 (conforme testado)
* 0-60 mph: 8,8 seg.
* Frenagem (80-0): 183 pés
4º Lugar: Volvo S60 T5
247 cavalos de potência. Não é tímido. O S60 atinge 60 mph em 6,4 segundos. Melhor do grupo. Quarto de milha em 15,3 segundos a 97 mph. Um pouco mais rápido que o Saab. A velocidade máxima é limitada eletronicamente a 130 mph.
Essa potência vem de um turbo de alta pressão 2.2L de cinco cilindros e intercooler. Se quiser menos calor, existe uma versão sem intercooler com 197 cv.
O manuseio é melhor que o Saab. Menos torque na direção. A suspensão raramente atinge o fundo. Como o Benz, há rotação da carroceria, mas a Volvo adicionou amortecimento. Isso ajuda. A aderência é boa. 0,84 g no skidpad.
Em estradas sinuosas, a subviragem domina. O carro prefere conforto e isolamento à capacidade atlética. É um toureiro. Não é um piloto brincalhão.
O interior é impressionante. O shifter “Space Ball” no console é uma grande esfera fosca. Parece que precisa de luvas. As travas das portas são esculpidas em metal. O Dashboard usa pele de morsa simulada? Seriamente. Os assentos têm uma sensação espessa e confortável. Faz o carro parecer mais caro do que realmente é. O espaço do banco traseiro é médio.
ALTOS: Forte aceleração. Assentos confortáveis. Design de interiores exclusivo.
BAIXOS: Subviragem. Ruído emocionante sob impulso. Opções caras.
VERDITO: Um cruzador poderoso. Dá-lhe um pequeno sorriso.
Especificações:
* Motor: 2.2L Inline-5 Turbo de 247 cv
* Transmissão: Manual de 5 velocidades
* Peso total: 3.410 libras
* Preço: $ 35.675 (conforme testado)
* 0-60 mph: 6,4 seg.
* Frenagem (80-0): 172 pés
3º Lugar: Lexus IS300
Este Lexus é enérgico. Ele quer brincar. A direção é rápida como um canivete. Parece o mais “esportivo” de todos.
Há um problema. Apenas uma transmissão automática está disponível. Um esperto. Você pode usar paddle shifters no volante. Mas ainda é automático. Isso limita seu potencial.
O carro parece uma caixa apertada. Chapas metálicas puxadas sobre pneus largos. Rodas altas. Lanternas traseiras prateadas. Atitude da Costa Oeste. Linha de cintura baixa. Boa visibilidade.
O interior apresenta soleiras em metal escovado. Pedais de borracha. Assentos firmes com inserções de camurça. Agarra seu corpo como velcro. Menos luxuoso que o Volvo ou o Benz. Tudo parece tenso.
O tempo de resposta é instantâneo. Sem folga na direção. Melhor classificação de manuseio do grupo. Os freios são excelentes. A rotação do corpo é mínima. Os pneus comunicam-se bem com a estrada. Barulhento para um Lexus.
Aperto do skidpad: 0,82 g. Segundo melhor. Distância de frenagem a partir de 80 mph: 163 pés. O melhor da classe. A aceleração atrasa devido ao automático (7,5 segundos). Velocidade máxima: 143 mph.
A Lexus construiu um carro que implora para você dirigir rápido.
ALTOS: Direção precisa. Excelentes freios. Manuseio envolvente.
BAIXOS: Somente transmissão automática. Passeio firme. A visibilidade traseira poderia ser melhor.
VERDITO: Um sedã esportivo compacto que realmente parece esportivo.
Especificações:
* Motor: 3.0L Inline-6 de 215 cv
* Transmissão: Automática de 5 velocidades
* Peso total: 3.300 libras (aproximadamente)
* Preço: $ 36.000 (aproximadamente)
* 0-60 mph: 7,5 segundos
* Frenagem (80-0): 163 pés
2º Lugar: BMW 325i
A referência. Você não pode ignorar isso. O 325i tem a reputação de apoiá-lo. A dinâmica de condução é agradável.
Testamos um sedã 325i. Preço base em torno de US$ 27 mil. As opções aumentaram ainda mais. O seis em linha produz 192 cavalos de potência. Suave. Responsivo.
O manuseio é preciso. O feedback é excelente. O chassi está balanceado. Acontece rapidamente. A extremidade traseira permanece plantada. A frenagem é forte. A suspensão gerencia bem o rolamento da carroceria.
O interior é focado no motorista. Tudo se inclina em sua direção. Materiais de alta qualidade. A construção é sólida. Parece caro.
O espaço no banco traseiro é apertado. Típico de um sedã esportivo compacto. Mas quem compra este carro para o banco de trás?
ALTOS: Manuseio equilibrado. Direção precisa. Interior de qualidade.
BAIXOS: Espaço traseiro apertado para as pernas. O poder básico é modesto.
VERDITO: O padrão pelo qual todos os outros são julgados.
Especificações:
* Motor: 2.5L Inline-6 de 192 cv
* Transmissão: Manual de 5 velocidades
* Peso total: 3.230 libras
* Preço: $ 32.000 (aproximadamente com opções)
* 0-60 mph: 7,1 seg.
* Frenagem (80-0): 158 pés
1º Lugar: Audi A4 Quattro
O vencedor. O A4 Quattro combina tração com dirigibilidade. O sistema de tração integral proporciona confiança. O V-6 de 2,8 litros produz 190 cavalos de potência.
No skidpad, o Audi postou 0,83 g. Segunda melhor aderência. A frenagem foi de 159 pés. A velocidade máxima era de 139 mph.
O passeio é firme, mas compatível. Ele absorve solavancos melhor do que o BMW ou o Saab. O interior é lógico. Materiais duráveis. Disposição funcional.
O espaço traseiro é melhor que o da BMW. O espaço frontal é bom. A visibilidade é excelente.
Não é tão nítido quanto o Lexus. Não tão rápido quanto o Volvo. Mas faz tudo bem. É o pacote total. O motorista diário que ainda pode se divertir.
ALTOS: Capacidade para qualquer clima. Passeio confortável. Interior prático.
BAIXOS: Não tão envolvente quanto os rivais RWD. O V-6 não tem o caráter de um seis em linha.
VEREDICTO: A escolha mais inteligente para dirigir o ano todo.
Especificações:
* Motor: 2.8L V-6 de 190 cv
* Transmissão: Manual de 5 velocidades
* Peso total: 3.460 libras
* Preço: $ 33.500 (aproximadamente)
* 0-60 mph: 7,4 seg.
* Frenagem (80-0): 159 pés
Considerações Finais
Seis carros. Seis abordagens diferentes. O Saab é nostálgico. O Mercedes é luxuoso. O Volvo é poderoso. O Lexus é ágil. A BMW é equilibrada. O Audi é capaz.
Qual deles ganha? Depende de suas prioridades. Você quer velocidade? Vá Volvo. Você quer sentir? Vai Lexus. Você quer segurança? Vai Audi. Você quer a experiência clássica? Vai BMW.
Não existe uma resposta perfeita. Somente o caminho certo para você. E talvez, apenas talvez, um motivo para ultrapassar o limite de velocidade.
O sol aparece eventualmente. A calçada seca. A frente quente chega. Dirija enquanto pode.
