Январь — время холодов. Зачем мерзнуть? Можно создать свой собственный теплый фронт. Для этого нужна правильная машина: 5- или 6-ступенчатая коробка передач, мощность за 200 л.с., шины, впивающиеся в асфальт, и сиденья, крепко удерживающие водителя при высоких перегрузках. Всё это спрятано под кузовом седана с четырьмя дверями, чтобы сбить с толку автоинспекторов.
— Сэр, нет-нет. Мы просто везем детей на встречу клуба «4-H».
Таков он, спортивный седан. Размытая категория. Место, где веселье встречается с функциональностью. Никаких ДНК-тестов здесь нет. Вы доверяете интуиции. Вы узнаете такие машины, как только за руль. Цена? От доступной до дорогой. Давайте начнем с минимума в 30 тысяч долларов. Может, 35, если хотите опции. А опции всегда поползают вверх.
В этом сегменте BMW — это враг, с которым бесполезно бороться. Мюнхенцы создали репутацию. Машины отлично управляются. Две модели из BMW вошли в список Car and Driver «10 лучших» 2001 года. Каждый другой производитель ориентирует свой спортивный седан именно на BMW. Баварцы — это эталон.
Мы рассматривали базовую 325i. Стартовая цена: 27 560 долларов. У нее 3,0-литровый рядный шестицилиндровый двигатель мощностью 200 л.с. Но мы искали сбалансированные автомобили. Эта базовая цена оставляет место для тюнинга.
Обычно на вершине спора сходятся Audi и BMW. Audi A4 Quattro с 2,8-литровым V-6 подходит под критерии. Но где же Saab? У 9-3 SE турбированный двигатель на 205 л.с. Явный выбор.
Затем выходят новички. Lexus нацелился на 3-серии моделью IS300. Она совпадает по размерам с BMW. Используется тот же 3,0-литровый рядный шестицилиндровый двигатель, что и у GS300. 215 лошадиных сил. Плавные обороты. Перспективно.
Volvo представила S60. Меньшая версия S80. Выглядит идентично, если не смотреть на эмблему. Но взгляд цепляется за модель T5. Турбированный пятицилиндровый двигатель. 247 л.с. Огромный скачок мощности. Она превосходит 325i.
Mercedes-Benz также претендует на спортивность. Новый C-Class. 2,6-литровый V-6. 168 л.с. Доступна 6-ступенчатая механика. Коэффициент аэродинамического сопротивления всего 0,27. Стройная и обтекаемая.
Шесть машин. Два с приводом на передние колеса. Три с приводом на задние. Одна с полным приводом. В календаре январь, но эти машины заставляют температуру повышаться. Посмотрим, какие из них размывают пейзаж.
6-е место: Saab 9-3 SE
9-3 устаревает. Модель началась как 900 в 1994 году. После 1000 улучшений она всё еще выдает свой возраст. Конкуренция стала острее. Ход у этого ветерана жесткий. На неровных дорогах подвеска работает в отбой. Руль дергается. Фактор приключений становится слишком высоким.
Турбо-четверка дает хороший толчок. Второе место по разгону до 60 миль/ч (6,8 с) в этой группе. Второй результат на четверти мили (93 миль/ч на финише). Наддув включается на низких оборотах. Вы чувствуете крутящий момент, который заставляет передние колеса буксовать. Машина виляет на плохих дорогах. Крутящий момент — проблема переднеприводных машин. Странно, но оба турбомотора в этом тесте ведут к приводам, которые слабее всего справляются с такой мощностью.
Места достаточно. У Saab самый просторный задний диван. Трем взрослым там тесно, но выжить можно. Пятидверный хэтчбек удобен для груза. Ни один из этих седанов не подойдет для длительных поездок с тремя взрослыми сзади.
Торможение слабое. Для остановки с 80 миль/ч нужно 196 футов. Это худший результат в группе. Зацеп на динамометрическом круге всего 0,77 g. Шины всесезонного типа жертвуют сцеплением на сухой дороге ради безопасности зимой. Mercedes также использует их.
Saab ощущается как старый друг, который ничему не научился за последние двадцать лет.
ПЛЮСЫ: Кокпит с запахом кожи. Гидравлический турбо-отклик. Практичный хэтчбек.
МИНУСЫ: Крутящий момент уводит в сторону. Жесткая езда на плохих дорогах. Шум ветра из люка.
ВЕРДИКТ: Старейшина. Полон воспоминаний. Без будущего.
Интерьер пахнет кожей. Но ему не хватает тактильной близости. Рычаг переключения передач размыт. Сиденья плоские. Консоль низкая. Панели дверей простые. Ощущение как в большой комнате с высоким потолком. Слишком знакомое.
Характеристики:
* Двигатель: 205-сильный турбо 2.0L Inline-4
* Трансмиссия: 5-ступенчатая механика
* Масса: 3427 фунтов (1554 кг)
* Цена: 34 015 долларов (как тестировалась)
* 0-60 миль/ч: 6,8 с
* Торможение (80-0): 196 фут
5-е место: Mercedes-Benz C240
C-Class — новый знакомый. Но мы ошиблись. Мы не нашли версию с спортивным пакетом. Этот пакет добавляет жесткие пружины, амортизаторы повышенной жесткости и лучшие шины. Вместо этого нам досталась роскошная версия. Mercedes утверждает, что «спорт» заложен в ДНК. Мы его не почувствовали.
Машина мягкая. Роскошная. Отлично изолирует от шума. Почти нет жесткости хода. Но кузов сильно кренится. Много вертикальных движений. Повороты руля приводят к опасным углам крена. Она двигается как корабль. Не спортивный седан.
Спортивный пакет, вероятно, исправил бы это. Но есть другие проблемы. Сцепление схватывает резко. Тормоза кажутся ватными до момента блокировки. Усилие на педалях не соответствует тормозному усилию. Половина наших водителей возненавидела рулевое управление. Крутишь колесо, думаешь, крутишь снова. Несогласованно.
Пассажиры в восторге. Интерьер плюшевый. Пастельные тона. Качественная кожа. Сиденья поддерживают, но не давят. Места сзади почти как у Saab.
ПЛЮСЫ: Тихий салон. Роскошные материалы. Плавные линии.
МИНУСЫ: Резкое сцепление. Ватные тормоза. Плавающее управление. Крошечная тахометр.
ВЕРДИКТ: Компактный роскошный седан, одетый в одежду спортивного седана.
Это автомобиль для пассажиров. Не для водителя.
Характеристики:
* Двигатель: 168-сильный V-6 2.6L
* Трансмиссия: 6-ступенчатая механика
* Масса: 3389 фунтов (1537 кг)
* Цена: 35 560 долларов (как тестировалась)
* 0-60 миль/ч: 8,8 с
* Торможение (80-0): 183 фут
4-е место: Volvo S60 T5
247 лошадиных сил. Не стесняется. S60 разгоняется до 60 миль/ч за 6,4 секунды. Лучший результат в группе. Четверть мили за 15,3 секунды со скоростью 97 миль/ч. Чуть быстрее Saab. Максимальная скорость ограничена электроникой на 130 миль/ч.
Эта мощность идет от турбированного с интеркулером 2,2-литрового пятицилиндрового двигателя. Если хотите меньше нагрева, есть версия без интеркулера на 197 л.с.
Управляемость лучше, чем у Saab. Меньше крутящий момент уводит в сторону. Подвеска редко работает в отбой. Как и у Benz, есть крен кузова, но Volvo добавила демпфирование. Это помогает. Зацеп хороший. 0,84 g на динамометрическом круге.
На извилистых дорогах доминирует недостаточная поворачиваемость. Машина предпочитает комфорт и изоляцию от дороги спортивным способностям. Это туристер. Не резвый гонщик.
Интерьер поражает воображение. Рычаг переключения передач «Space Ball» на консоли — большой матовый шар. Выглядит так, будто нужны варежки. Замок двери вырезан из металла. На приборной панели — искусственная слоновая кость? Серьезно. Сиденья толстые и мягкие. Делают машину дороже, чем она есть на самом деле. Места сзади средние.
ПЛЮСЫ: Мощное ускорение. Мягкие сиденья. Уникальный дизайн интерьера.
МИНУСЫ: Недостаточная поворачиваемость. Свистящий шум под наддувом. Дорогие опции.
ВЕРДИКТ: Мощный круизер. Вызывает легкую улыбку.
Характеристики:
* Двигатель: 247-сильный турбо 2.2L Inline-5
* Трансмиссия: 5-ступенчатая механика
* Масса: 3410 фунтов (1547 кг)
* Цена: 35 675 долларов (как тестировалась)
* 0-60 миль/ч: 6,4 с
* Торможение (80-0): 172 фут
3-е место: Lexus IS300
Этот Lexus энергичен. Он хочет играть. Рулевое управление переключается молниеносно. Он кажется самым «спортивным» из всех.
Есть нюанс. Доступна только автоматическая трансмиссия. Очень гладкая. Можно использовать подрулевые лепестки на руле. Но это все еще автомат. Это ограничивает потенциал.
Машина выглядит как плотная коробка. Листовой металл натянут на широкие шины. Высокие колеса. Серебристые фонари. Западный настрой. Низкая поясная линия. Хорошая обзорность.
В интерьере — порою металл. Резные педали. Жесткие ковшеобразные сиденья с вставками из замши. Они обнимают тело как липучка. Менее плюшевые, чем Volvo или Benz. Всё натянуто туго.
Отклик мгновенный. Нет люфта в рулевом управлении. Лучший показатель управляемости в группе. Тормоза отличные. Крен кузова минимален. Шины хорошо сообщают о дороге. Шумно для Lexus.
Зацеп на динамометрическом круге: 0,82 g. Второй лучший результат. Тормозной путь с 80 миль/ч: 163 фута. Лучший в классе. Ускорение страдает из-за автомата (7,5 с). Максимальная скорость: 143 миль/ч.
Lexus построил машину, которая умоляет гнать на ней быстро.
ПЛЮСЫ: Острый руль. Отличные тормоза. Вовлекающая управляемость.
МИНУСЫ: Только автоматическая трансмиссия. Жесткая езда. Задний обзор мог бы быть лучше.
ВЕРДИКТ: Компактный спортивный седан, который действительно ощущается спортивным.
Характеристики:
* Двигатель: 215-сильный 3.0L Inline-6
* Трансмиссия: 5-ступенчатый автомат
* Масса: 3300 фунтов (1497 кг) (приблизительно)
* Цена: 36 000 долларов (приблизительно)
* 0-60 миль/ч: 7,5 с
* Торможение (80-0): 163 фут
2-е место: BMW 325i
Эталон. Его нельзя игнорировать. У 325i есть репутация, которая это подтверждает. Динамика вождения сладкая.
Мы тестировали седан 325i. Базовая цена около 27 тысяч долларов. Опции подняли её выше. Рядный шестицилиндровый двигатель выдает 192 л.с. Плавный. Отзывчивый.
Управляемость точная. Обратная связь отличная. Шасси сбалансировано. В поворот входит быстро. Задняя часть прилипает к дороге. Торможение мощное. Подвеска хорошо гасит крен кузова.
Интерьер ориентирован на водителя. Всё наклонено к вам. Материалы высокого качества. Сборка надежная. Ощущается дорогой.
Места сзади тесное. Типично для компактного спортивного седана. Но кто покупает эту машину ради заднего сиденья?
ПЛЮСЫ: Сбалансированная управляемость. Точный руль. Качественный интерьер.
МИНУСЫ: Тесное место для ног сзади. Базовая мощность умеренная.
ВЕРДИКТ: Стандарт, с которым сравнивают все остальные.
Характеристики:
* Двигатель: 192-сильный 2.5L Inline-6
* Трансмиссия: 5-ступенчатая механика
* Масса: 3230 фунтов (1465 кг)
* Цена: 32 000 долларов (приблизительно с опциями)
* 0-60 миль/ч: 7,1 с
* Торможение (80-0): 158 фут
1-е место: Audi A4 Quattro
Победитель. A4 Quattro сочетает тягу с управляемостью. Система полного привода дает уверенность. 2,8-литровый V-6 выдает 190 л.с.
На динамометрическом круге Audi показала 0,83 g. Второй лучший зацеп. Торможение — 159 футов. Максимальная скорость — 139 миль/ч.
Ход жесткий, но комфортный. Она поглощает неровности лучше, чем BMW или Saab. Интерьер логичен. Прочные материалы. Функциональная компоновка.
Места сзади лучше, чем у BMW. Места спереди хорошие. Обзорность отличная.
Он не такой острый, как Lexus. Не такой быстрый, как Volvo. Но он всё делает хорошо. Это полный комплект. Автомобиль на каждый день, который все еще может приносить удовольствие.
ПЛЮСЫ: Возможность езды в любую погоду. Комфортный ход. Практичный интерьер.
МИНУСЫ: Не так вовлекает, как конкуренты с задним приводом. V-6 не имеет характера рядной шестерки.
ВЕРДИКТ: Самый разумный выбор для круглогодичной езды.
Характеристики:
* Двигатель: 190-сильный V-6 2.8L
* Трансмиссия: 5-ступенчатая механика
* Масса: 3460 фунтов (1569 кг)
* Цена: 33 500 долларов (приблизительно)
* 0-60 миль/ч: 7,4 с
* Торможение (80-0): 159 фут
Итоги
Шесть машин. Шесть разных подходов. Saab ностальгичен. Mercedes плюшевый. Volvo мощная. Lexus маневренный. BMW сбалансирована. Audi способна.
Кто побеждает? Зависит от ваших приоритетов. Хотите скорости? Берите Volvo. Хотите ощущений? Берите Lexus. Хотите безопасности? Берите Audi. Хотите классический опыт? Берите BMW.
Нет идеального ответа. Есть только правильный для вас. И, возможно, причина просто превысить скоростной лимит.
Солнце в конце концов выйдет. Асфальт высохнет. Теплый фронт наступит. Ездите, пока можете.
