Der Januar ist kalt. Wer muss kalt sein? Sie können Ihre eigene Warmfront bauen. Sie brauchen nur die richtige Maschine. Fünf oder sechs Geschwindigkeiten. Die Leistung steigt auf über 200 PS. Reifen, die den Asphalt beißen. Sitze, die Sie festhalten, wenn die G-Kräfte auf Sie einwirken. Verpacken Sie alles in eine viertürige Karosserie, um die Behörden zu verwirren.
„Nein, Officer. Ich bringe nur die Kinder zur 4-H.“
Das ist die Sportlimousine. Eine unscharfe Kategorie. Ein Ort, an dem Spaß auf Funktion trifft. Es gibt keinen DNA-Test. Du vertraust deinem Bauchgefühl. Sie kennen sie, wenn Sie sie fahren. Der Preis? Alles von günstig bis teuer. Zahlen wir. Mindestens dreißigtausend Dollar. Vielleicht fünfunddreißig, wenn Sie Optionen wünschen. Optionen schleichen sich immer ein.
In diesem Segment ist BMW der Feind, den man nicht bekämpfen kann. München hat den Ruf aufgebaut. Die Autos fahren wunderbar. Sie belegten zwei Plätze auf der 10-Besten-Liste von Car and Driver 2001. Jeder andere Autohersteller zielt mit seiner Sportlimousine auf einen BMW. Bimmer sind der Standard.
Wir haben über einen abgespeckten 325i nachgedacht. Grundpreis: 27.560 $. Er verfügt über einen 3,0-Liter-Reihensechszylinder mit 200 PS. Aber wir wollten abgerundete Autos. Dieser Grundpreis lässt Spielraum für Spielzeug.
Normalerweise duellieren sich Audi und BMW an der Spitze. Der Audi A4 Quattro mit 2,8-Liter-V6 ist genau das Richtige. Aber wo ist der Saab? Der 9-3 SE verfügt über einen Turbo mit 205 PS. Offensichtliche Wahl.
Dann kommen die Neulinge. Lexus zielte mit dem IS300 auf die 3er-Serie ab. Es entspricht den Abmessungen des BMW. Es verwendet den 3,0-Liter-Reihensechszylinder des GS300. 215 Pferde. Sanftes Hochdrehen. Vielversprechend.
Volvo stellte den S60 vor. Ein kleinerer S80. Sieht identisch aus, ohne die Plakette zu überprüfen. Aber das T5-Modell fällt ins Auge. Fünfzylinder mit Turboaufladung. 247 PS. Ein gewaltiger Sprung. Das übertrifft den 325i.
Auch Mercedes-Benz behauptet Sportlichkeit. Die neue C-Klasse. 2,6-Liter-V6. 168 PS. Sie bieten ein Sechsgang-Schaltgetriebe. Luftwiderstandsbeiwert von 0,27. Schlank.
Sechs Autos. Zwei Frontantrieb. Drei Hinterradantrieb. Ein Allradantrieb. Im Kalender steht Januar, aber diese Autos lassen die Temperaturen steigen. Mal sehen, welche die Landschaft verwischen.
6. Platz: Saab 9-3 SE
Der 9-3 wird in die Jahre gekommen. Es begann 1994 als 900. 1.000 Verbesserungen später zeigt es immer noch sein Alter. Die Konkurrenz ist schärfer. Die Fahrt dieses Veteranen ist steif. Auf holprigen Straßen schlägt die Federung durch. Die Lenkung ruckelt. Der Abenteuerfaktor wird zu hoch.
Der Turbo-Vier sorgt für Schub. Zweitbester mit 60 Meilen pro Stunde in dieser Gruppe (6,8 Sekunden). Zweitschnellster über die Viertelmeile (93 Meilen pro Stunde). Der Boost setzt im niedrigen Drehzahlbereich ein. Sie spüren, wie das Drehmoment lenkt. Vorne verläuft es wie ein Fischschwanz. Schlimmer noch auf schlechten Straßen. Die Drehmomentlenkung ist ein Problem des Vorderradantriebs. Seltsamerweise gehen beide Turbos in diesem Test an die Antriebsstränge, die am wenigsten für die Bewältigung der Leistung gerüstet sind.
Platz ist ok. Der Saab hat den meisten Platz auf dem Rücksitz. Gerade genug für drei Erwachsene, kaum. Die fünftürige Luke eignet sich hervorragend für Ladung. In keiner dieser Limousinen haben drei Erwachsene lange bequem Platz.
Bremsen ist schwach. Es benötigt 196 Fuß, um aus 80 Meilen pro Stunde anzuhalten. Damit ist es das Letzte. Der Skidpad-Griff beträgt nur 0,77 g. Die Ganzjahresreifen opfern Trockenhaftung zugunsten der Sicherheit im Winter. Mercedes trägt sie auch.
Der Saab fühlt sich an wie ein alter Freund, der seit zwanzig Jahren nichts gelernt hat.
HÖHEPUNKTE: Cockpit mit Lederduft. Hydraulischer Turbostoß. Praktische Durchreiche.
LOWS: Drehmomentlenkung. Harte Fahrt auf schlechten Straßen. Windgeräusche vom Schiebedach.
URTEIL: Der Elder Statesman. Voller Erinnerungen. Ohne Zukunft.
Der Innenraum riecht nach Leder. Aber es fehlt an Intimität. Der Schalthebel ist vage. Die Sitze sind flach. Konsole ist niedrig. Die Türverkleidungen sind schlicht. Es fühlt sich an wie ein großer Raum mit hoher Decke. Vertraut mit einem Fehler.
Spezifikationen:
* Motor: 2,0-Liter-Reihenvierzylinder-Turbo mit 205 PS
* Getriebe: 5-Gang-Schaltgetriebe
* Leergewicht: 3.427 Pfund
* Preis: 34.015 $ (wie getestet)
* 0-60 Meilen pro Stunde: 6,8 Sek
* Bremsen (80-0): 196 Fuß
5. Platz: Mercedes-Benz C240
Die C-Klasse ist ein neuer Freund. Aber wir haben es vermasselt. Mit dem Sportpaket konnten wir keins finden. Dieses Kit umfasst steife Federn, Stoßdämpfer mit hoher Kontrolle und bessere Reifen. Wir haben stattdessen eine Luxusversion bekommen. Mercedes behauptet, „Sport“ sei in der DNA verankert. Wir konnten es nicht spüren.
Das Auto ist mild. Luxuriös. Gute Geräuschisolierung. Sehr geringe Fahrhärte. Aber der Körper rockt. Viel Auf- und Abbewegung. Lenkeingaben führen zu Kippneigungswinkeln. Es bewegt sich wie ein Boot. Keine Sportlimousine.
Das Sportpaket würde dieses Problem wahrscheinlich beheben. Wir haben andere Probleme. Die Kupplung greift abrupt. Die Bremsen fühlen sich matschig an, bevor sie einrasten. Die Pedalkraft stimmt nicht mit der Bremskraft überein. Die Hälfte unserer Fahrer hasste die Lenkung. Man dreht das Rad, denkt darüber nach und dreht es dann noch einmal. Unkoordiniert.
Die Passagiere lieben es. Der Innenraum ist plüschig. Pastellfarben. Feines Leder. Die Sitze stützen, ohne hart zu sein. Der Platz im Fond entspricht fast dem des Saab.
HÖHEPUNKTE: Ruhige Kabine. Luxuriöse Materialien. Glattes Styling.
TIEFEN: Abruptes Einkuppeln. Matschige Bremsen. Fließendes Handling. Winziger Drehzahlmesser.
URTEIL: Eine kompakte Luxuslimousine in Sportlimousinenkleidung.
Es ist ein Pkw. Kein Fahrerauto.
Spezifikationen:
* Motor: 2,6-Liter-V6-Motor mit 168 PS
* Getriebe: 6-Gang-Schaltgetriebe
* Leergewicht: 3.389 Pfund
* Preis: 35.560 $ (wie getestet)
* 0–60 Meilen pro Stunde: 8,8 Sek
* Bremsen (80-0): 183 Fuß
4. Platz: Volvo S60 T5
247 PS. Nicht schüchtern. Der S60 beschleunigt in 6,4 Sekunden auf 60 Meilen pro Stunde. Der Beste in der Gruppe. Viertelmeile in 15,3 Sekunden bei 97 Meilen pro Stunde. Etwas schneller als der Saab. Die Höchstgeschwindigkeit ist elektronisch auf 130 Meilen pro Stunde begrenzt.
Diese Leistung kommt von einem 2,2-Liter-Fünfzylinder mit Hochdruck-Turbo und Ladeluftkühlung. Wenn Sie weniger Hitze wünschen, gibt es eine Version ohne Ladeluftkühlung mit 197 PS.
Das Handling ist besser als beim Saab. Weniger Drehmomentlenkung. Die Federung bricht selten durch. Wie beim Benz gibt es Wankbewegungen der Karosserie, aber Volvo hat eine Dämpfung hinzugefügt. Es hilft. Der Grip ist gut. 0,84 g auf dem Skidpad.
Auf kurvigen Straßen dominiert das Untersteuern. Das Auto bevorzugt Komfort und Isolation gegenüber sportlicher Leistungsfähigkeit. Es ist ein Tourer. Kein verspielter Rennfahrer.
Der Innenraum ist auffällig. Der „Space Ball“-Schalthebel auf der Konsole ist eine große mattierte Kugel. Sieht so aus, als ob es Fäustlinge braucht. Türriegel sind aus Metall geschnitzt. Dashboard verwendet simuliertes Walrossfell? Ernsthaft. Die Sitze fühlen sich dick und bequem an. Das Auto fühlt sich teurer an, als es ist. Der Platz auf den Rücksitzen ist durchschnittlich.
HÖHE: Starke Beschleunigung. Bequeme Sitze. Einzigartiges Innendesign.
LOWS: Untersteuern. Spannendes Geräusch unter Boost. Teure Optionen.
URTEIL: Ein leistungsstarker Kreuzer. Gibt Ihnen ein kleines Lächeln.
Spezifikationen:
* Motor: 2,2 l Inline-5 Turbo mit 247 PS
* Getriebe: 5-Gang-Schaltgetriebe
* Leergewicht: 3.410 Pfund
* Preis: 35.675 $ (wie getestet)
* 0–60 Meilen pro Stunde: 6,4 Sek
* Bremsen (80-0): 172 Fuß
3. Platz: Lexus IS300
Dieser Lexus ist voller Energie. Es will spielen. Die Lenkung ist messerscharf. Es fühlt sich von allen am „sportlichsten“ an.
Es gibt einen Haken. Es ist nur ein Automatikgetriebe verfügbar. Ein glatter. Sie können Schaltwippen am Lenkrad verwenden. Aber es ist immer noch eine Automatik. Das schränkt sein Potenzial ein.
Das Auto sieht aus wie eine enge Kiste. Blech über Breitreifen gezogen. Hohe Räder. Silberne Rücklichter. Westküsten-Attitüde. Niedrige Gürtellinie. Gute Sicht.
Der Innenraum verfügt über Schweller aus gebürstetem Metall. Gummipedale. Feste Schalensitze mit Wildledereinsätzen. Fesselt Ihren Körper wie ein Klettverschluss. Weniger plüschig als der Volvo oder Benz. Alles fühlt sich straff an.
Die Reaktionszeit ist sofort. Kein Spiel in der Lenkung. Beste Handling-Bewertung in der Gruppe. Bremsen sind ausgezeichnet. Die Körperneigung ist minimal. Reifen kommunizieren gut mit der Straße. Laut für einen Lexus.
Skidpad-Griff: 0,82 g. Zweitbester. Bremsweg aus 80 Meilen pro Stunde: 163 Fuß. Klassenbester. Beschleunigungsverzögerungen aufgrund der Automatik (7,5 Sek.). Höchstgeschwindigkeit: 143 Meilen pro Stunde.
Lexus hat ein Auto gebaut, das schnell zum Fahren einlädt.
HÖHEPUNKTE: Scharfe Lenkung. Ausgezeichnete Bremsen. Engagierter Umgang.
LOWS: Nur Automatikgetriebe. Feste Fahrt. Die Sicht nach hinten könnte besser sein.
URTEIL: Eine kompakte Sportlimousine, die sich tatsächlich sportlich anfühlt.
Spezifikationen:
* Motor: 3,0-Liter-Reihensechszylinder mit 215 PS
* Getriebe: 5-Gang-Automatikgetriebe
* Leergewicht: ca. 3.300 Pfund
* Preis: 36.000 $ (ungefähr)
* 0–60 Meilen pro Stunde: 7,5 Sek
* Bremsen (80-0): 163 Fuß
2. Platz: BMW 325i
Der Maßstab. Du kannst es nicht ignorieren. Der 325i hat den Ruf, dies zu bestätigen. Die Fahrdynamik ist süß.
Wir haben eine 325i Limousine getestet. Grundpreis ca. 27.000 $. Optionen haben es nach oben getrieben. Der Reihensechszylinder leistet 192 PS. Glatt. Reaktionsfreudig.
Die Handhabung ist präzise. Das Feedback ist ausgezeichnet. Das Fahrwerk ist ausgewogen. Es dreht sich schnell ein. Das Heck bleibt gepflanzt. Das Bremsen ist stark. Die Federung kontrolliert das Wanken der Karosserie gut.
Der Innenraum ist fahrerorientiert. Alles ist auf dich ausgerichtet. Hochwertige Materialien. Der Aufbau ist solide. Es fühlt sich teuer an.
Der Platz auf den Rücksitzen ist knapp. Typisch für eine kompakte Sportlimousine. Aber wer kauft dieses Auto für den Rücksitz?
HÖHEPUNKTE: Ausgewogenes Handling. Präzise Lenkung. Hochwertige Innenausstattung.
TIEFEN: Knappe Beinfreiheit hinten. Die Basisleistung ist bescheiden.
URTEIL: Der Maßstab, an dem alle anderen gemessen werden.
Spezifikationen:
* Motor: 192 PS 2,5-Liter-Reihensechszylinder
* Getriebe: 5-Gang-Schaltgetriebe
* Leergewicht: 3.230 Pfund
* Preis: 32.000 $ (ca. mit Optionen)
* 0–60 Meilen pro Stunde: 7,1 Sek
* Bremsen (80-0): 158 Fuß
1. Platz: Audi A4 Quattro
Der Gewinner. Der A4 Quattro vereint Traktion mit Handling. Der Allradantrieb sorgt für Sicherheit. Der 2,8-Liter-V6 leistet 190 PS.
Auf dem Skidpad gab der Audi 0,83 g an. Zweitbester Grip. Die Bremsung betrug 159 Fuß. Die Höchstgeschwindigkeit betrug 139 Meilen pro Stunde.
Die Fahrt ist fest, aber nachgiebig. Er frisst Unebenheiten besser weg als der BMW oder der Saab. Der Innenraum ist logisch. Langlebige Materialien. Funktionales Layout.
Das Platzangebot im Fond ist besser als beim BMW. Das Platzangebot vorne ist gut. Die Sicht ist ausgezeichnet.
Es ist nicht so scharf wie der Lexus. Nicht so schnell wie der Volvo. Aber es macht alles gut. Es ist das Gesamtpaket. Der Daily Driver, der trotzdem Spaß haben kann.
HÖHEPUNKTE: Allwettertauglichkeit. Komfortable Fahrt. Praktischer Innenraum.
TIEFEN: Nicht so fesselnd wie die RWD-Konkurrenten. V-6 fehlt der Charakter eines Reihensechszylinders.
URTEIL: Die intelligenteste Wahl für das ganze Jahr über.
Spezifikationen:
* Motor: 190 PS 2,8 l V6
* Getriebe: 5-Gang-Schaltgetriebe
* Leergewicht: 3.460 Pfund
* Preis: ca. 33.500 $
* 0-60 Meilen pro Stunde: 7,4 Sek
* Bremsen (80-0): 159 Fuß
Abschließende Gedanken
Sechs Autos. Sechs verschiedene Ansätze. Der Saab ist nostalgisch. Der Mercedes ist plüschig. Der Volvo ist kraftvoll. Der Lexus ist agil. Der BMW ist ausgewogen. Der Audi ist fähig.
Welcher gewinnt? Hängt von Ihren Prioritäten ab. Willst du Geschwindigkeit? Gehen Sie Volvo. Willst du fühlen? Gehen Sie Lexus. Sie wollen Sicherheit? Gehen Sie Audi. Möchten Sie das klassische Erlebnis? Geh BMW.
Es gibt keine perfekte Antwort. Nur das Richtige für Sie. Und vielleicht, nur vielleicht, ein Grund, das Tempolimit zu überschreiten.
Irgendwann kommt die Sonne raus. Das Pflaster trocknet. Die Warmfront kommt. Fahren Sie, solange Sie können.
