Januari dingin. Siapa yang perlu bersikap dingin? Anda dapat membangun front hangat Anda sendiri. Anda hanya perlu mesin yang tepat. Lima atau enam kecepatan. Horsepower naik melewati 200. Ban yang menggigit aspal. Kursi yang menahan Anda erat saat gaya g menghantam. Bungkus semuanya dengan bodywork empat pintu untuk membingungkan pihak berwenang.
“Tidak, Petugas. Hanya mengantar anak-anak ke 4-H.”
Itu adalah sedan sport. Kategori yang tidak jelas. Tempat di mana kesenangan bertemu fungsi. Tidak ada tes DNA. Anda mempercayai naluri Anda. Anda mengenal mereka saat Anda mengendarainya. Harganya? Mulai dari yang murah sampai yang mahal. Ayo bayar. Minimal tiga puluh ribu dolar. Mungkin tiga puluh lima jika Anda menginginkan pilihan. Pilihan selalu muncul.
Di segmen ini, BMW adalah musuh yang tidak bisa Anda lawan. Munich membangun reputasinya. Mobil-mobil itu ditangani dengan indah. Mereka menempati dua tempat dalam daftar 10 Terbaik Mobil dan Pengemudi tahun 2001. Setiap produsen mobil lain mengarahkan sedan sport mereka ke BMW. Bimmer adalah standarnya.
Kami mempertimbangkan 325i yang dipreteli. Harga dasar: $27.560. Ia memiliki mesin 3.0 liter inline-enam yang menghasilkan 200 tenaga kuda. Tapi kami menginginkan mobil yang lengkap. Harga dasar itu menyisakan ruang untuk mainan.
Biasanya Audi dan BMW berebut posisi teratas. Audi A4 Quattro dengan mesin 2.8 liter V-6 sesuai dengan kebutuhan. Tapi dimana Saabnya? 9-3 SE memiliki turbo yang menghasilkan 205 hp. Pilihan yang jelas.
Lalu datanglah para pendatang baru. Lexus menargetkan Seri 3 dengan IS300. Cocok dengan dimensi BMW. Ia menggunakan mesin 3.0 liter inline-enam dari GS300. 215 kuda. Putaran halus. Menjanjikan.
Volvo memperkenalkan S60. S80 yang lebih kecil. Terlihat identik tanpa memeriksa lencananya. Namun model T5 menarik perhatian Anda. Lima silinder turbocharged. 247 tenaga kuda. Lompatan besar-besaran. Itu melebihi 325i.
Mercedes-Benz juga mengklaim sporty. Kelas C baru. 2,6 liter V-6. 168 hp. Mereka menawarkan manual enam kecepatan. Koefisien drag aerodinamis sebesar 0,27. Licin.
Enam mobil. Dua penggerak roda depan. Penggerak tiga roda belakang. Satu penggerak semua roda. Kalender menunjukkan bulan Januari, tapi mobil-mobil ini membuat suhu naik. Mari kita lihat mana yang mengaburkan pemandangan.
Juara 6: Saab 9-3 SE
9-3 semakin tua. Ini dimulai sebagai 900 pada tahun 1994. 1.000 perbaikan kemudian, masih menunjukkan umurnya. Persaingan semakin tajam. Perjalanan veteran ini kaku. Di jalan bergelombang, suspensinya turun. Kemudinya tersentak. Faktor petualangan menjadi terlalu tinggi.
Turbo empat memberikan daya dorong. Terbaik kedua hingga 60 mph di grup ini (6,8 detik). Tercepat kedua dalam jarak seperempat mil (93 mph). Peningkatan mencapai titik rendah di kisaran putaran. Anda merasakan torsi kemudi. Itu buntut ikan di depan. Lebih buruk lagi di jalan yang buruk. Kemudi torsi adalah masalah penggerak roda depan. Anehnya, kedua turbo dalam pengujian ini menggunakan drive train yang paling tidak dilengkapi untuk menangani tenaga tersebut.
Ruang baik-baik saja. Saab memiliki ruang kursi paling belakang. Cukup untuk menampung tiga orang dewasa, hampir tidak. Lubang palka lima pintu sangat bagus untuk kargo. Tak satu pun dari sedan ini dapat memuat tiga orang dewasa dengan nyaman dalam waktu lama.
Pengereman lemah. Dibutuhkan 196 kaki untuk berhenti dari kecepatan 80 mph. Itu menjadikannya yang terakhir. Pegangan skidpad hanya 0,77 g. Ban segala musim mengorbankan cengkeraman kering demi keselamatan musim dingin. Mercedes juga memakainya.
Saab terasa seperti seorang teman lama yang belum belajar apa pun selama dua puluh tahun.
TINGGI: Kokpit beraroma kulit. Turbo hidrolik terburu-buru. Palka praktis.
RENDAH: Kemudi torsi. Perjalanan yang keras di jalan yang buruk. Suara angin dari sunroof.
PUTUSAN: Negarawan yang lebih tua. Penuh kenangan. Kurangnya masa depan.
Interiornya berbau seperti kulit. Tapi itu kurang keintiman. Shifternya tidak jelas. Kursinya rata. Konsol rendah. Panel pintunya polos. Rasanya seperti ruangan besar dengan langit-langit tinggi. Akrab dengan suatu kesalahan.
Spesifikasi:
* Mesin: 205-hp 2.0L Inline-4 Turbo
*Transmisi : Manual 5-percepatan
* Berat Batas: 3,427 lbs
* Harga: $34,015 (seperti yang diuji)
* 0-60 mph: 6,8 detik
* Pengereman (80-0): 196 kaki
Juara 5: Mercedes-Benz C240
C-Class adalah teman baru. Tapi kami mengacaukannya. Kami tidak dapat menemukannya dengan Paket Olahraga. Kit itu menambahkan pegas yang kaku, guncangan dengan kontrol tinggi, dan ban yang lebih baik. Kami mendapat versi mewah sebagai gantinya. Mercedes mengklaim “olahraga” sudah tertanam dalam DNA. Kami tidak bisa merasakannya.
Mobilnya ringan. Mewah. Baik dalam isolasi kebisingan. Sangat sedikit kekerasan berkendara. Tapi tubuhnya bergetar. Banyak gerakan naik turun. Masukan kemudi menghasilkan sudut roll yang miring. Ia bergerak seperti perahu. Bukan sedan sport.
Paket Olahraga kemungkinan akan memperbaikinya. Kami memiliki masalah lain. Koplingnya terjepit secara tiba-tiba. Remnya terasa lembek sebelum dikunci. Upaya mengayuh tidak sebanding dengan tenaga pengereman. Separuh pengemudi kami tidak menyukai kemudinya. Anda memutar roda, memikirkannya, lalu memutarnya lagi. Tidak terkoordinasi.
Penumpang menyukainya. Interiornya mewah. Warna-warna pastel. Kulit halus. Dukungan kursi tanpa menjadi keras. Ruang belakang hampir menyamai Saab.
TERTINGGI: Kabin yang tenang. Bahan mewah. Penataan yang halus.
RENDAH: Kopling tiba-tiba. Rem licin. Penanganan ringan. Takometer kecil.
PUTUSAN: Sedan mewah kompak yang mengenakan pakaian sedan sport.
Itu mobil penumpang. Bukan mobil pengemudi.
Spesifikasi:
* Mesin: 168-hp 2.6L V-6
*Transmisi : Manual 6-percepatan
* Berat Batas: 3,389 lbs
* Harga: $35,560 (seperti yang diuji)
* 0-60 mph: 8,8 detik
* Pengereman (80-0): 183 kaki
Juara 4: Volvo S60 T5
247 tenaga kuda. Tidak malu. S60 diluncurkan hingga 60 mph dalam 6,4 detik. Yang terbaik di grup. Seperempat mil dalam 15,3 detik pada 97 mph. Sedikit lebih cepat dari Saab. Kecepatan tertinggi dibatasi secara elektronik hingga 130 mph.
Tenaga tersebut berasal dari mesin 2.2L lima silinder turbo intercooler bertekanan tinggi. Jika ingin lebih sedikit panas, ada versi non-intercooler dengan tenaga 197 hp.
Handlingnya lebih baik dari Saab. Torsi kemudi lebih sedikit. Suspensi jarang terbawah. Seperti Benz, ada body roll, tapi Volvo menambahkan peredaman. Ini membantu. Pegangannya bagus. 0,84 g pada skidpad.
Di jalan berkelok-kelok, understeer mendominasi. Mobil lebih mengutamakan kenyamanan dan isolasi daripada kemampuan atletik. Itu adalah turis. Bukan pembalap yang lincah.
Interiornya mencolok. Pemindah “Space Ball” di konsol adalah bola buram besar. Sepertinya perlu sarung tangan. Kait pintu diukir dari logam. Dasbor menggunakan simulasi kulit walrus? Dengan serius. Kursinya terasa tebal dan nyaman. Membuat mobil terasa lebih mahal dari aslinya. Ruang kursi belakang rata-rata.
TINGGI: Akselerasi yang kuat. Kursi yang nyaman. Desain interior yang unik.
RENDAH: Understeer. Kebisingan mendebarkan saat dikuatkan. Pilihan mahal.
PUTUSAN: Sebuah kapal penjelajah yang kuat. Memberimu senyuman kecil.
Spesifikasi:
* Mesin: 247-hp 2.2L Inline-5 Turbo
*Transmisi : Manual 5-percepatan
* Berat Batas: 3,410 lbs
* Harga: $35,675 (seperti yang diuji)
* 0-60 mph: 6,4 detik
* Pengereman (80-0): 172 kaki
Juara 3: Lexus IS300
Lexus ini energik. Ia ingin bermain. Kemudinya sangat cepat. Rasanya paling “sporty” di antara yang lainnya.
Ada batasannya. Hanya tersedia transmisi otomatis. Yang apik. Anda bisa menggunakan paddle shifter di setir. Tapi itu masih otomatis. Hal ini membatasi potensinya.
Mobil itu tampak seperti kotak yang rapat. Lembaran logam menepi ban lebar. Roda tinggi. Lampu belakang berwarna perak. Sikap Pantai Barat. Garis sabuk rendah. Visibilitas yang bagus.
Interior menampilkan kusen logam yang disikat. Pedal karet. Kursi bucket kokoh dengan sisipan suede. Pegang tubuh Anda seperti Velcro. Kurang mewah dibandingkan Volvo atau Benz. Semuanya terasa tegang.
Waktu responsnya instan. Tidak ada kelonggaran di kemudi. Peringkat penanganan terbaik di grup. Remnya luar biasa. Body rollnya minim. Ban berkomunikasi dengan baik dengan jalan. Berisik untuk Lexus.
Pegangan skidpad: 0,82 g. Terbaik kedua. Jarak pengereman dari 80 mph: 163 kaki. Terbaik di kelasnya. Akselerasinya tertinggal karena otomatis (7,5 detik). Kecepatan tertinggi: 143 mph.
Lexus membuat mobil yang meminta Anda mengendarainya dengan cepat.
TERTINGGI: Kemudi tajam. Rem yang luar biasa. Penanganan yang menarik.
RENDAH: Hanya transmisi otomatis. Perjalanan yang tegas. Jarak pandang ke belakang bisa lebih baik.
PUTUSAN: Sedan sport kompak yang justru terasa sporty.
Spesifikasi:
* Mesin: 215-hp 3.0L Inline-6
* Transmisi : Otomatis 5 percepatan
* Berat Batas: 3,300 lbs (kira-kira)
* Harga: $36,000 (perkiraan)
* 0-60 mph: 7,5 detik
* Pengereman (80-0): 163 kaki
Juara 2: BMW 325i
Tolok ukurnya. Anda tidak bisa mengabaikannya. 325i memiliki reputasi untuk mendukungnya. Dinamika berkendaranya manis.
Kami menguji sedan 325i. Harga dasar sekitar $27k. Pilihan mendorongnya lebih tinggi. Mesin inline-enam menghasilkan 192 tenaga kuda. Mulus. Responsif.
Penanganannya tepat. Umpan baliknya luar biasa. Sasisnya seimbang. Ini berubah dengan cepat. Bagian belakang tetap ditanam. Pengeremannya kuat. Suspensi mengatur body roll dengan baik.
Interior berfokus pada pengemudi. Segalanya mengarah ke Anda. Bahan berkualitas tinggi. Bangunannya kokoh. Rasanya mahal.
Ruang kursi belakang sempit. Khas untuk sedan sport kompak. Tapi siapa yang membeli mobil ini untuk kursi belakang?
TINGGI: Penanganan yang seimbang. Kemudi yang tepat. Interior berkualitas.
RENDAH: Ruang kaki belakang sempit. Kekuatan dasarnya sederhana.
PUTUSAN: Standar yang digunakan untuk menilai orang lain.
Spesifikasi:
* Mesin: 192-hp 2.5L Inline-6
*Transmisi : Manual 5-percepatan
* Berat Batas: 3,230 lbs
* Harga: $32,000 (kira-kira dengan opsi)
* 0-60 mph: 7,1 detik
* Pengereman (80-0): 158 kaki
Juara 1: Audi A4 Quattro
Pemenangnya. A4 Quattro menggabungkan traksi dengan penanganan. Sistem penggerak semua roda memberikan kepercayaan diri. Mesin V-6 2,8 liter menghasilkan 190 tenaga kuda.
Di skidpad, Audi membukukan 0,83 g. Pegangan terbaik kedua. Pengereman adalah 159 kaki. Kecepatan tertinggi adalah 139 mph.
Perjalanannya tegas tetapi patuh. Ia memakan gundukan lebih baik daripada BMW atau Saab. Interiornya logis. Bahan tahan lama. Tata letak fungsional.
Ruang belakang lebih baik dari BMW. Ruang depannya bagus. Visibilitasnya luar biasa.
Tidak setajam Lexus. Tidak secepat Volvo. Tapi itu melakukan semuanya dengan baik. Ini adalah paket total. Pengemudi harian yang masih bisa bersenang-senang.
TINGGI: Kemampuan segala cuaca. Perjalanan yang nyaman. Interior praktis.
RENDAH: Tidak semenarik rival RWD. V-6 tidak memiliki karakter inline-enam.
PUTUSAN: Pilihan paling cerdas untuk berkendara sepanjang tahun.
Spesifikasi:
* Mesin: 190 hp 2,8L V-6
*Transmisi : Manual 5-percepatan
* Berat Batas: 3,460 lbs
* Harga: $33,500 (perkiraan)
* 0-60 mph: 7,4 detik
* Pengereman (80-0): 159 kaki
Pikiran Terakhir
Enam mobil. Enam pendekatan berbeda. Saab bernostalgia. Mercedes itu mewah. Volvo sangat bertenaga. Lexusnya lincah. BMW seimbang. Audi mampu.
Yang mana yang menang? Tergantung pada prioritas Anda. Apakah Anda ingin kecepatan? Ayo Volvo. Apakah kamu ingin merasakan? Ayo Lexus. Apakah Anda menginginkan keamanan? Ayo Audi. Apakah Anda ingin pengalaman klasik? Ayo BMW.
Tidak ada jawaban yang sempurna. Hanya yang tepat untuk Anda. Dan mungkin, mungkin saja, alasan untuk melanggar batas kecepatan.
Matahari akhirnya muncul. Trotoar mengering. Bagian depan yang hangat tiba. Kendarai selagi bisa.
