Olvídese de los rotores eVTOL estándar. Si necesita velocidad y potencia de propulsión bruta, no busque más que el FusionFlight Axion. Una empresa con sede en Texas está desarrollando una máquina personal de despegue y aterrizaje vertical que se parece más a un avión de combate que a un dron de pasajeros, cambiando palas por motores a reacción. Son ruidosos, rápidos y funcionan con queroseno o diésel.
La empresa está familiarizada con el rapidísimo sistema de propulsión. Hace cinco años, la compañía lanzó el AB5 JetQuad, un dron con cuatro motores a reacción intercambiados para velocidades más altas. Axion toma este concepto y pone un ser humano dentro. Se trata de una prueba de concepto que realmente puede resolver los problemas de seguridad y ruido que afectan a los coches eléctricos voladores actuales.
Jet Power y control vectorial
Axion pesa alrededor de 150 kg con el combustible lleno. Lo suficientemente ligero para maniobrar, pero lo suficientemente pesado como para transportar a un piloto que pese hasta 80 kg. En el compartimento del motor se encuentran ocho reactores de chorro, en lugar de los cuatro de los modelos anteriores. El empuje total del motor es de 1.098 Nm.
El arma secreta es la vectorización. Las boquillas se pueden orientar de forma precisa e independiente. Esto permite un control estricto de la trayectoria que no es posible con mecanismos simples de cabeceo y guiñada. También proporciona redundancia. Si falla un motor, la nave puede continuar volando mientras queden siete motores. Este es un nivel de seguridad que a menudo es difícil de lograr con motores eléctricos en caso de una falla en un solo punto.
El motor es muy flexible y puede funcionar con diésel o Jet A (queroseno). La disponibilidad de combustible es una gran ventaja sobre los competidores de baterías eléctricas, que esperan que la infraestructura de carga alcance la densidad de la aviación.
Velocidad versus resistencia
Estas especificaciones separan al FusionFlight Axion de la típica historia de la aviación urbana. La velocidad máxima es de 362 km/h. Aquí no hay velocidad de entrega. Es tránsito aéreo a velocidad de autopista.
Sin embargo, la física requiere compromisos. Gracias a los dos depósitos de combustible de 57 litros, el tiempo de vuelo a máxima velocidad es de sólo unos 15 minutos. El alcance es limitado. No estás cruzando estados. Viaje punto a punto dentro de ciudades o entre ubicaciones remotas.
“Con sus jets, puede volar en todas las condiciones climáticas y maniobrar en espacios reducidos sin riesgo de acercarse a las palas del rotor”.
Autonomía y ruido
No esperes silencio. Los motores a reacción producen alrededor de 105 decibeles de sonido. Hay mucho ruido. El ruido es suficiente para molestar en zonas densamente pobladas. Sin embargo, en servicios de emergencia y aplicaciones industriales, el ruido puede ser una compensación aceptable por la confiabilidad.
La dirección se realiza mediante dos joysticks eléctricos situados a ambos lados de la cabina. Sin embargo, la navegación es automática. Selecciona un destino en la pantalla y el Axion volará allí automáticamente. Esta es una navegación autónoma básica, pero elimina las habilidades necesarias para volar manualmente un despegue y aterrizaje vertical propulsado por un jet.
Utilidad del mundo real
¿Por qué construir un coche a reacción que pueda volar? La respuesta está en las limitaciones de los aviones VTOL convencionales. Las palas del rotor son peligrosas. La distancia a los obstáculos es limitada. Es sensible a los escombros, la lluvia y el hielo.
El diseño del jet de Axion reduce estos riesgos. Incluso si la hoja se rompe, no hay peligro de que salga metralla y se puede trabajar en espacios reducidos. Resiste el mal tiempo mejor que muchas alternativas eléctricas que dependen de baterías sensibles de iones de litio.
Los posibles casos de uso son específicos pero muy valiosos.
* Servicios de Emergencia: Proporcionar Desfibriladores y sangre al lugar del accidente.
* Búsqueda y rescate: Vuela a ciegas para encontrar personas en terrenos difíciles.
* Elevación pesada: Soporta cargas útiles de hasta 80 kg.
* Extracción: Recoge personas y las trae de regreso.
El precio del vuelo
Axion se encuentra actualmente en la fase de prueba inicial. No es un juguete de consumo.
