Gracias al Lancia Lambda, su sedán actual no hará ruido en los baches. Fue pionero en la metodología Unit Body Construction, una filosofía de diseño que domina la industria automotriz actual. Antes del Lambda, los coches eran esencialmente carruajes tirados por caballos con el motor montado sobre un chasis rígido independiente. Lancia decidió soldar la carrocería y el bastidor para crear una carcasa autoportante. En 1923, esto era una gran apuesta, pero funcionó tan bien que el resto de la industria finalmente tuvo que ponerse al día.
Los historiadores coinciden en una cosa. Este coche fue un terremoto técnico. Michael Frostick señala que, aparte del motor y la suspensión, la estructura de carrocería unitaria llegó una década antes de que otros fabricantes como Citroën comenzaran a experimentar con el concepto monocasco. El fundador Vincenzo Lancia nunca escribió exactamente de dónde sacó la idea. Se cree ampliamente que el barco se inspiró en la integridad estructural del casco y volcó mientras cruzaba el Océano Atlántico. Esta historia podría ser tan apócrifa como la manzana de Newton. Es significativo que a finales de 1918 haya patentado “una carcasa autoportante que no requiere una plataforma separada”.
Diseñando una nueva forma
El objetivo era simple, pero difícil. Esto significa un centro de gravedad muy bajo sin comprometer la distancia al suelo. Esto no es posible con un chasis independiente tradicional. Así, los ingenieros de Lancia, dirigidos por Battista Falchetto, construyeron una carcasa de acero soldada y remachada. Consisten en el túnel central del eje motriz y el túnel vertical del eje trasero. Estos túneles hacen más que solo componentes de viviendas. Actúan como nervaduras estructurales y refuerzan todo el suelo.
Este diseño permite bajar el asiento. El espacio para los pies está situado profundamente en el suelo, acercando el cojín del asiento al suelo. Para mantener la rigidez, los lados del marco se extienden hacia arriba para formar puertas pequeñas y un techo rígido extraíble para protección contra la intemperie. El resultado es un coche que se siente como una pieza sólida de metal.
La ingeniería no se detuvo en el cuerpo. La suspensión delantera tiene pilares deslizantes con ballestas transversales. El motor es un V-4 estrecho y de carrera larga con una cilindrada de 2,1 litros. Producía 49 caballos de fuerza. Los primeros modelos tenían una caja de cambios de tres velocidades, pero en 1925 se introdujo una de cuatro velocidades para mantener el motor en su banda de potencia.
1923 Diseño Lancia Lambda
Cuando el automóvil debutó en el Salón del Automóvil de París en noviembre de 1922, no se parecía a nada que hubiera en la carretera. El historiador de Lancia, Nigel Trow, dice que incluso los no ingenieros se dieron cuenta de que era diferente. Es bajo, angular y tiene una “unidad de propósito” que los autos anteriores no tenían. El casco del torpedo tenía amplios guardabarros tipo “pontón” que rodeaban las ruedas. Parece menos un objeto y más un boceto cuidadosamente pensado al que se le ha dado vida.
El motor es igualmente inusual. Los bancos del V-4 se colocaron en un pequeño ángulo de 13 grados (luego se ampliaron ligeramente a 14 grados). La culata es plana y la cámara de combustión está situada directamente en el bloque de cilindros. El diseño compacto permite un centro de gravedad significativamente más bajo.
Los frenos fueron otro shock para el sistema. En aquel entonces, los frenos traseros eran equipamiento de serie. El Lancia tenía frenos en las cuatro ruedas. La lógica vino del propio Vincenzo Lancia. No le importaba el método, sólo el resultado: el coche tenía que detenerse repetidamente desde 100 km/h (62,5 mph) sin debilitarse. Falchetto lo demostró probando un prototipo de Lancia con sólo frenos delanteros. Se detuvo perfectamente. Al resto de la industria le llevó varios años darse cuenta de que los frenos delanteros pueden soportar aproximadamente el 80% de la carga de frenado.
Pedigrí de carreras
El Lambda no era sólo un coche confortable. En carreteras sinuosas, es más rápido que el Tri Kappa, el motor de ocho cilindros de Lancia con el doble de potencia. Particulares los transportaron casi inmediatamente por toda Europa.
Los resultados fueron dominantes:
* 1924: Lambda logró un resultado de 1-2 en la categoría de menos de 2500 cc en Route Pavé en Francia.
* 1925: Un Lambda ganó el Trofeo Turístico Indio en Simla.
* 1926: Victoria en La Spezia.
* 1927: Ganó la carrera de Túnez a Trípoli.
Cuando comenzó la Mille Miglia de 1927, Lancia terminó tercero en la general. Al año siguiente, el Lambda fabricado en fábrica obtuvo el segundo lugar en una carrera bastante agotadora. Lo único que falló fue una válvula que se soltó cerca de la meta. Si hubiera estado intacto, probablemente habría superado a un Alfa Romeo sobrealimentado. De hecho, el conductor Gismondi mantuvo una velocidad promedio mejor que el Alfa porque el Lambda tiene mejores frenos, manejo y sistemas de combustible diseñados para evitar morir de hambre en las subidas de colinas.
Lambda demuestra que una estructura unificada es más que una simple peculiaridad estructural. Esta es la clave para un mejor manejo, seguridad y rendimiento. La industria observó, esperó y finalmente aceptó este plan.
Continúe en la página siguiente para conocer cómo evolucionó Lambda en 1931.
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Lancia Lambda Evolution y compromiso del chasis
A finales de 1931, Lancia había producido alrededor de 13.000 lambdas de las nueve series. No es una máquina estática. El motor es más grande. La cilindrada del Serie 7 de 1926 aumentó a 2,4 litros y la cilindrada del Serie 8 de 1928 aumentó aún más a 2,6 litros. Pero los mayores cambios no están bajo el capó. Esto es estructural.
En sus primeros años, Lambda fue innovador porque tenía monocasco. No hay un marco separado. Es un caparazón realmente cohesivo. Luego vinieron los carroceros.
Lo odiaron.
Los especialistas en carrocería, entre ellos Battista Farina, amigo de Vincenzo Lancia, se quejaron de que la carrocería del uniforme era demasiado rígida. Implacable. Es difícil cambiar. Los cuerpos de fábrica limitaron su creatividad. Los propietarios de automóviles que buscan un aspecto más deportivo suelen acortar la distancia entre ejes. Esto es un desastre. Acortar el marco reduce la manipulación y reduce la integridad estructural. Lambda tiene una crisis de identidad.
Entonces Lancia cambió su política. La séptima serie ofrecía opciones de chasis independientes. Fue producto de la necesidad. A mediados de la década de 1920 trajo prosperidad. Los compradores adinerados solicitaban carrocerías personalizadas. Lancia no podía ignorar este mercado. Es por eso que los fanáticos elogian tanto las especificaciones del Lancia Lambda 1926-1931. La séptima serie es la versión más refinada y final del concepto original antes de la separación.
Estas versiones de carrocería personalizadas allanaron el camino para el Dilambda. Una bestia de lujo. Motor de 8 cilindros tipo V. Chasis independiente. Suspensión delantera independiente. servofreno. Lubricación centralizada. Dos bombas de combustible eléctricas. Lancia produjo 1.700 unidades. No es sólo un producto de nicho. Crearon la Astura de antes de la guerra y la Flaminia de posguerra.
1923-1931 Datos técnicos del Lancia Lambda
Lambda fue el primer automóvil que combinó la construcción monocasco con frenos delanteros. Los frenos traseros son estándar de la industria. El freno delantero utiliza más fuerza para detener el coche. Este es un gran avance en seguridad y rendimiento.
Así ha cambiado el equipamiento en 8 años.
motor
- 1923-1925: 13 grados OHC V-4. 2120 cc (127 cid). Diámetro y carrera de 75 x 120 mm. 49 caballos de fuerza.
- 1926-1927: 14 grados OHC V-4. 2370 cc (146 cid). 59 caballos de fuerza.
*1928-1931: 2570 cc (156 cid). 69 caballos de fuerza a 3500 rpm.
Transmisión
- 1923-1924: Manual de 3 velocidades.
- 1925-1931: Manual de 4 velocidades.
Chasis y Suspensión
- Estructura: Cuerpo de la unidad (modelo anterior). Chasis independiente (Serie 7 y posteriores).
- Suspensión delantera: Puntales deslizantes con ballesta transversal.
- Suspensión trasera: Eje macizo con ballestas elípticas paralelas.
freno
*Las cuatro ruedas están equipadas con frenos mecánicos. El freno de mano actúa sobre las ruedas traseras.
Tamaño y rendimiento
- Distancia entre ejes: 122,0 pulgadas. Los modelos posteriores se ampliaron a 135,01 pulgadas.
- Peso: 1,720 libras.
- Velocidad máxima: 72-78 mph.
Las cifras de producción varían ligeramente según la fuente. Algunos llegan hasta las 12.530 unidades. Otros reclaman 12.999. Las diferencias son mínimas. La Lambda dejó huella. Esto está obligando a la industria a repensar cómo los automóviles pueden mantenerse unidos. Deja un legado de lujo durante décadas. La pregunta es si el compromiso de un chasis separado salvó a la marca o retrasó la inevitable transición a una construcción unitaria completa durante la próxima década.
