Para cualquiera nacido después de 1960, la idea de que un techo rígido pueda considerarse exótico puede parecer una tontería. Hoy se han convertido en la norma. Pero las cosas eran diferentes a principios de los años cincuenta. General Motors fue pionera en el concepto sin pilares en 1949 al introducir tres “descapotables con techo rígido” de pequeño volumen. Es raro ver una línea de techo que de repente fluye sin problemas desde el parabrisas hasta la plataforma trasera. Esto es muy innovador. Es muy emocionante.
Los diseñadores de productos de GM prefieren nombres que suenen exóticos. Buick miró la Riviera desde la costa de Francia e Italia. Cadillac tomó prestado el Coupe de Ville de un noble francés. Oldsmobile lo mantuvo simple con el Holiday, pero aun así conquistó el viaje de la posguerra.
El modelo del año 1949 fue el primer rediseño de GM en la posguerra. Las carrocerías A y B recibieron este tratamiento para imitar las líneas elegantes de la nueva carrocería C Cadillac y Oldsmobile 98 de 1948. Chevrolet y Pontiac obtuvieron los mejores resultados en términos de estilo. Nuestras cifras de ventas también reflejan esto. Los récords de producción se batieron en 1949 y se superaron aún más en 1950, gracias en gran parte a la introducción del techo rígido.
Chevrolet ofrece sólo un coupé sin pilares: el Styleline Deluxe Bel Air. Pontiac hizo lo mejor que pudo. Hay al menos cuatro variaciones del Pontiac Catalina Hardtop 1950-1952. El nombre proviene de la Isla Catalina, un lugar romántico a sólo 42 kilómetros de la costa del sur de California. El nombre Bel Air se refiere a un área ubicada tierra adentro desde Beverly Hills.
Los cambios afectan a la elección del interior y del motor. Los niveles de equipamiento Luxury y Premium ofrecen una combinación de motores de seis y ocho cilindros. Todos pertenecen a la familia del maestro. Estos son estilos estrictamente con muescas. Pontiac también tenía las series Streamliner Six y Eight. Entre ellos se encontraban sedanes rápidos y, sorprendentemente, una camioneta.
Sólo se construyó una de las Catalinas de 1949. Este es un auto de exhibición. Pero muestra una vista previa de la línea de techo de producción. La luneta trasera de tres elementos, de sencilla envoltura, proporciona un aspecto espectacular durante muchos años.
Gran parte del diseño detrás de la serie de 1949 es anterior a la guerra. Esto es esencialmente un esfuerzo de diseño, muy parecido a los esfuerzos de Chevrolet. Pero fue suficiente para durar hasta 1952. Todo lo que ha sucedido en los últimos tres años es un cambio evolutivo.
Evolución del techo rígido Pontiac
La tecnología básica no ha cambiado mucho. Se conservaron el chasis y la transmisión. Lo que ha cambiado es que las líneas de la carrocería son sutiles. El diseño sin columnas sigue siendo la estrella. Proporciona visibilidad sin obstáculos a ambos lados del vehículo. Es más fácil entrar y salir. La eliminación del pilar B tiene un beneficio práctico al ampliar la apertura de la puerta.
Para los compradores de principios de la década de 1950, no era sólo una cuestión de estilo. Se trataba de estatus. Un coche que parece un descapotable pero que tiene un techo sólido llama la atención. Significa prosperidad y modernidad. El Pontiac Catalina aprovechó esto. Este no es el único techo rígido disponible, pero sí uno de los más famosos.
El motor de 6 cilindros ofrece potencia suficiente para la conducción diaria. La opción de ocho cilindros ofrece más potencia. Ambos tienen la misma transmisión y suspensión básica. La confiabilidad es bastante buena. El mantenimiento es muy fácil. Según los estándares actuales, ésta no es una máquina de alto rendimiento. Era un transporte cotidiano con estilo.
El mercado también reaccionó. Las ventas se mantuvieron fuertes durante el primer trimestre
Diseño y desarrollo de costes del lujo.
Los cambios de estilo del Pontiac Catalina entre 1950 y 1952 fueron sutiles pero únicos. La parte delantera tiene un patrón de parrilla más agresivo. Las tradicionales barras horizontales y la insignia central en forma de V profunda permanecen sin cambios, dando al automóvil una impresión general nítida. Las franjas “Silver Streak” en el capó y el maletero siguen siendo estándar. Habían sido un alimento básico desde la década de 1930.
Los adornos del capó tampoco han cambiado mucho. El Pontiac Chief estaba sentado alto y serio. Cuando enciendes los faros, la figura de bronce se ilumina. Fue un buen truco en su día.
Pontiac también utilizó nombres comerciales sofisticados para sus características. El interior presenta “Vision-Aire”. Esto proviene del parabrisas más grande. Está ligeramente curvado pero aún dividido. Lo llaman “Safe-T-View”. El maletero es “Carry-More”. Las puertas eran de “fácil acceso”.
También hay un motor de arranque “con la punta del dedo” montado en el tablero. El sistema de dirección es “Tru-Arc Safety Steering”. Es más lento que antes. Pero el nombre parece seguro.
Debajo del metal: chasis y caballos de fuerza.
La importante mejora mecánica de Pontiac tuvo lugar en 1949. Todos los modelos ahora tienen una distancia entre ejes estandarizada de 120 pulgadas. Anteriormente, estaba disponible en tamaños de 119 y 122 pulgadas. El marco de miembros en X utiliza rieles laterales de sección de canal más delgados que la sección de canal. El amortiguador telescópico es polivalente. Pontiac lo llamó “Travelux Ride”.
Los motores seguían siendo de la vieja escuela. Los seis y los ocho con cabeza en L funcionaron sin problemas. Eran confiables.
Figuras de poder de 1950
6: 90 caballos de fuerza
8: 108 caballos de fuerza
Figuras de poder de 1951
*6: 96 CV (+6)
* 8: 116 caballos de fuerza (+8)
Figuras de poder de 1952
6: 100 caballos de fuerza
8: 118 caballos de fuerza
El cabezal de alta compresión opcional añade 4 caballos de fuerza. Requiere combustible premium. Cuando se seleccionó esta opción en 1952, el ocho tenía una potencia de 122 caballos de fuerza.
Selección de transmisión y cambios de estilo de carrocería.
El Hydra-Matic Drive cambia las reglas del juego. Pontiac lo ofreció en 1948 por 185 dólares. En 1949, el precio bajó a 159 dólares. A principios de la década de 1950, el 78% de la producción total estaba equipada. Aumentó significativamente las ventas.
Otros estilos de carrocería se desvanecieron. Los fastbacks están cayendo en desgracia. Pontiac descontinuó la serie Streamliner en 1952 y agregó vagones a la serie Chieftain.
El Catalina cuenta una historia diferente. Las ventas de techos rígidos fueron fuertes desde el principio. Los números sólo aumentaron. Cuestan menos de 100 dólares menos que un convertible real. A los compradores no les importa.
Si bien las cifras de producción no están desglosadas por estilo de carrocería, sí sabemos que dos tercios de las Catalinas eran Ocho. Los compradores querían poder. Quieren lujo. Consiguieron ambos.
Consejos de diseño de interiores y posición en el mercado.
Los primeros techos rígidos de GM estaban bien equipados. La tapicería de vinilo y cuero es estándar. Una tira horizontal cubre la costura del techo interior. Crea una “sensación convertible”. Esta idea fue promovida por Harley Earl, el diseñador jefe de GM. Quería una sensación de aire libre sin techo.
La primera Catalina marcó un cambio. Pontiac ya no era un “súper Chevy”. Han establecido su propia identidad de lujo. Esta estrategia resultó ser rentable. Los techos rígidos y las automáticas dieron sus frutos.
Especificaciones del Pontiac Catalina 1950-1952
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Especificaciones del Pontiac Catalina 1950-1952
Pontiac no reinventó la rueda con el 1950 1951 1952 Pontiac Catalina. Lo construyeron para el lujo. El nombre en sí suena exótico, casi europeo, pero encaja perfectamente. Pero ¿qué pasa debajo del capó? Esta es una cuestión puramente estándar de Pontiac. Utilizan motores existentes. Aquí no hay molinos personalizados. El motor en línea probado y confiable está ajustado para brindar comodidad, no para dominar la pista.
La potencia básica proviene de un motor de seis cilindros en línea con cabeza en L. Se desplazó 239,2 pulgadas cúbicas y el diámetro y carrera son 3,56 x 4,00 pulgadas. Los caballos de fuerza comienzan a ser moderados.
- 1950: 90 caballos de fuerza
- 1951: 96-100 CV
- 1952: 100-102 caballos de fuerza
Para obtener más gruñido, puedes optar por el V8 con cabeza en L. La cilindrada salta a 268,4 pulgadas cúbicas. El diámetro y la carrera cambiaron ligeramente a 3,38 x 3,75. Una vez más, las cifras están creciendo rápidamente.
- 1950: 108 caballos de fuerza
- 1951: 116-120 CV
- 1952: 118-122 CV
La potencia se transfiere a la carretera mediante una transmisión manual de 3 velocidades. Esto es estándar. Pero si tienes dinero, puedes pedir un Hydra-Matic de 4 velocidades. Esto es opcional. Un toque elegante para un crucero de lujo.
Chasis y dinámica
La comodidad de conducción es más importante que el tiempo por vuelta. Pontiac lo sabe. La suspensión delantera utiliza brazos superiores e inferiores con resortes helicoidales incorporados. Esto ya estaba adelantado en su momento. Mantiene las ruedas en su lugar sin hacer que el viaje se mueva.
La suspensión trasera también se ha simplificado. Un eje vivo que utiliza una ballesta semielíptica. Tradicional. Sólido. Aguanta bien el peso del coche.
Los frenos de cuatro esquinas son de tambor. Aún no hay discos. No en esta clase. Detente cuando lo necesites.
La distancia entre ejes es exactamente 120,0 pulgadas. Esto no es una limusina. Pero es lo suficientemente largo como para estirarse.
El peso oscila entre 3469 y 3573 libras. Es demasiado pesado para un coche deportivo. Luz para un sedán. La balanza se inclina hacia la comodidad.
Los datos de velocidad reflejan esta realidad. La velocidad máxima es de 80 a 95 mph. Según los estándares actuales, eso no es rápido. Ni siquiera para los estándares de los años 1960. Pero eso es suficiente.
La aceleración de 0 a 60 mph tarda entre 13 y 15,5 segundos. Ese es un ritmo pausado. No corriste con la Catalina. Lo atraviesas.
¿Por qué es importante?
El Pontiac Catalina 1950 1951 1952 no fue construido para ganar carreras. Se trata de llegar con estilo. La elección del motor reflejó la estrategia de Pontiac. Toma lo que funcione. Por favor, explíquelo. Se vende como un producto de lujo.
La transmisión Hydra-Matic es clave.
