Het gebeurde. Matt VanDyke is nu het hoofd van Ram. Met onmiddellijke ingang neemt de marketingveteraan de touwtjes in handen bij het merk dat de moderne pick-upoorlog definieert. Jeep loopt niet ver achter.
Branden Coté stapt op 3 augustus achter het stuur.
Stellantis-CEO Antonio Filosa aarzelde niet. Hij wilde nieuwe gezichten. Hij wilde leiders die daadwerkelijk begrijpen hoe ze metaal aan mensen kunnen verkopen in een digitale wereld. VanDyke en Coté zijn niet alleen pakken. Ze hebben tientallen jaren ervaring in de automobielsector. Ze weten hoe ze moeten bijten in een markt die onder ieders voeten in beweging is.
De ramverschuiving
VanDyke vervangt Tim Kuniskis. Kuniskis werd er niet uit geduwd; hij promoveerde. In juli 2025 schudde Filosa zijn kaartspel, waardoor Kuniskis de marketing- en retailstrategie in Noord-Amerika ging leiden. Maar laten we eerlijk zijn: Kuniskis droeg een tijdje beide hoeden. Hij leidde Ram en de marketing van het continent. Dat is te veel gewicht voor één persoon.
VanDyke heeft een zware marketingachtergrond. Hij leidde FordDirect ongeveer achttien maanden. Daarvoor was hij president van Shift Digital. Dit is geen traditionele dealermanager. Dit is iemand die begrijpt dat het verkopen van een vrachtwagen vandaag de dag betekent dat je een ervaring, een abonnement, een digitale handdruk verkoopt, en niet alleen maar een handdruk bij een dealer. Hij kent de verschuiving. Hij is de dienst.
Betreed de Jeep Boss
De komst van Coté op 3 augustus vult een gat dat Bob Broderdorf heeft achtergelaten. Broderdorf nam medisch verlof. Stellantis zegt dat hij zal terugkeren naar een nieuwe leiderschapsrol. De bijzonderheden? Geredigeerd. Of gewoon besluiteloos. Waarschijnlijk onbeslist.
Coté brengt een andere smaak. Mercedes-Benz. Aston Martin. Voorzitter van AutoNation. Hij heeft de high-end van het spectrum en de high-volume-kant gezien. Hij kent de detailhandel. Hij kent de productie. Hij weet dat een Jeep Wrangler niet zomaar een voertuig is; het is een cultobject. Met spreadsheets krijg je dat niet voor elkaar. Je beheert het met respect en retailpsychologie.
Wie heeft de leiding?
Beide nieuwe CEO’s rapporteren aan Kuniskis.
Denk daar eens over na. De man die de CEO-stoel van Ram verliet, is nu de baas van zowel het vrachtwagenmerk als de nieuwe leiders van het off-roadermerk. Het is een krappe cirkel. Filosa heeft dit opgezet. Sinds medio 2025 is hij CEO van Stellantis. Eerder leidde hij Jeep. Hij kent deze merken in zijn slaap. Hij wil dat Stellantis een ‘winnaar’ wordt in dit nieuwe tijdperk.
Het doel is niet subtiel. Tegen 2030:
* 35% volumetoename.
* 25% omzetstijging.
Dat is veel metaal om te verplaatsen.
De cijfers liegen niet
Waarom de opschudding? Kijk naar de omzet in het tweede kwartaal.
Ram is 11% gestegen. Stevig. Maar jeep? Een daling van 5%.
Een daling van vijf procent is een waarschuwingsschot. In het trucksegment is stabiliteit van cruciaal belang. In het SUV-segment is momentum van belang. Als Jeep momentum verliest, gaat het niet alleen om cijfers. Het gaat om relevantie.
Filosa gokt erop dat VanDyke Ram warm kan houden terwijl Coté het bloeden bij Jeep afkoelt. Het is een dubbele aanpak. Eén merk voert de motor; de andere heeft een afstelling nodig.
Wat is het volgende?
De tweede helft van het jaar is de make-or-break-periode. Er staan twee grote leveringen gepland:
* De Jeep Cherokee Hybride.
* De Ram 1500 STR TRX.
De Cherokee-hybride? Interessant. Jeep probeert elektrisch/hybride te worden en tegelijkertijd zijn ziel intact te houden. Zullen kopers bijten? De TRX is pure spierkracht. Puur geluid. Puur overdaad. Het spreekt een specifieke, luidruchtige doelgroep aan.
Als deze lanceringen standhouden, krijgen VanDyke en Coté de eer. Als ze morrelen, prima. De auto-industrie heeft geen geheugen.
Kuniskis kijkt toe. Filosa kijkt toe. En consumenten? Ze wachten gewoon op het volgende model dat daadwerkelijk de moeite waard lijkt om te kopen.
De leiderschapsverandering is voltooid. Nu komt het moeilijkste deel.
