У продуктових магазинах на все – від йогурту до м’яса – наносять маркування “години до” або “продати до”. Це простий запобіжний захід. Вона вказує, коли закінчується юридична відповідальність виробника та коли їжа, ймовірно, стає небезпечною для вживання. Ми приймаємо це правило для продуктів, що швидко псуються, не замислюючись.
А як щодо речей, якими ми їздимо?
Запитайте свого механіка про ремонт. Він точно розповість, що він змінив. Можливо, навіть припустить, скільки прослужить новий генератор. Автомобільні виробники встановлюють гарантії на компоненти. Вони гарантують справність деталей протягом певного терміну чи пробігу. Однак один критично важливий елемент часто залишається поза увагою. Шини не мають дати закінчення терміну придатності.
Ми припускаємо, що шини помирають лише тоді, коли протектор стирається до гладкості. Це зовсім так.
Звіти показують, що шини деградують задовго до того, як гума втрачає зчеплення. Вони створені для того, щоб витримувати тисячі фунтів ваги. Вони переносять спеку, холод і дорожнє сміття. Але час – ворог. Згодом шини втрачають структурну цілісність. Гума твердне. Кордні шари розшаровуються. Шина перестає працювати так, як задумано. Навіть якщо протектор виглядає новим, шина може бути небезпечною.
Групи безпеки виступають за зміни. Вони вимагають обов’язкової вказівки терміну придатності шин. Вони хочуть такої ж прозорості, як у молока.
Наука про деградацію гуми
Шини – не статичні об’єкти. Це складні хімічні структури. Гумові суміші, що використовуються в сучасних шинах, містять олії та полімери. Вони зберігають гнучкість шини. Згодом ці компоненти руйнуються. Основною причиною є окиснення.
Вплив кисню призводить до висихання гуми. Ультрафіолетове випромінювання сонця прискорює цей процес. Тепло від руху додає навантаження. Внутрішня структура слабшає.
Йдеться не лише про глибину протектора. Йдеться про цілісність каркасу. Шина, що деградувала, може вийти з ладу катастрофічно. Проколи відбуваються на високих швидкостях. Результат часто буває серйозним.
Виробники не завдають дати на шини, тому що стверджують, що продукт служить вічно. Вони покладаються на гарантії. Але гарантії різняться. Покриття відрізняється залежно від бренду. Не існує універсального стандарту терміну служби шин.
Деякі експерти стверджують, що шини служать до десяти років. Інші кажуть, що межа – п’ять років. Істина десь посередині. Це залежить від умов зберігання. Це залежить від стилю керування. Це залежить від клімату.
«Шини можуть втратити свою міцність і перестати функціонувати правильно, навіть якщо протектор все ще глибокий.»
Цей факт відомий у галузі. Але він менш відомий широкому загалу. Багато водіїв перевіряють глибину протектора за допомогою монети. Вони ігнорують вік шини. Це є помилка.
Захисники безпеки виступають за маркування. Вони хочуть чіткої дати закінчення терміну придатності. Як у продуктів харчування. Як у ліків. Це розумна вимога. Ми покладаємось на шини заради нашої безпеки. Ми заслуговуємо на знати, коли вони перестають бути безпечними.
Розмова про термін служби шин набирає обертів. Споживачі стають більш обізнаними. Розрив між заявами виробників та реальністю розширюється. Настав час його скоротити.
Шини сконструйовані так, щоби витримувати серйозні навантаження. Вони переносять тепло, тертя та вагу, які б зруйнували менш міцні матеріали. На відміну від генераторів чи стартерів, виробники шин справді вказують передбачуваний термін служби. Зазвичай ви побачите рейтинг у десятках тисяч миль. Це число є вашою відправною точкою. Але це гарантія.
Захисники безпеки стверджують, що показник зносу протектора недостатній. Вони наполягають на жорсткому шестирічному терміні придатності кожної шини. Логіка проста. Дослідження показують, що відмов шин різко зростає після шести років експлуатації. Гума деградує. Структурна цілісність порушується. Шинна промисловість чинить опір цьому стандарту. Вони не хочуть мати на увазі, що їхня продукція є одноразовим товаром. Або, можливо, вони просто не хочуть давати власникам привід замінювати цілком придатний протектор.
Компанія Ford Motor Company не чекає на консенсус у галузі. Вони говорять клієнтам утилізувати шини віком від шести років. Не має значення, чи виглядає протектор свіжим. Вік – це вбивця.
Розшифровка коду дати DOT
Ви можете визначити вік шини, прочитавши боковину. Пропустіть рейтинг швидкості. Ігноруйте позначення розміру. Знайдіть маркування Міністерства транспорту США (DOT). Після цих літер слідує код. Цей код точно вказує, коли гума була вулканізована.
Якщо код складається з трьох цифр, шина була зроблена до 2000 року. Остання цифра – це рік виробництва. Код “297” означає 1997 рік. Це приблизна оцінка. Шина могла бути зроблена будь-якого тижня цього року.
Нові шини використовують чотиризначний код. Перші дві цифри – це тиждень. Останні дві – рік. Код «2409» означає 24-й тиждень 2009 року. Це точно. Це факт. Тут немає жодної двозначності.
Більшість людей ігнорує цей код. Вони дивляться на глибину протектора і вважають, що можна зупинитися. Це є помилка. Гума окислюється. Вона стає твердою. Хімічні речовини, що забезпечують гнучкість, згодом руйнуються. Ви не можете побачити цього. Ви не можете відчути це, доки боковина не потріскається. Тоді вже буде надто пізно.
Чому вік важливіший за пробіг
Як вік шини впливає її характеристики? Відповідь криється у хімії.
Шини виготовляються з натурального та синтетичного каучуку. Вони містять сажу та діоксид кремнію. Ці матеріали деградують. Вплив озону викликає мікротріщини. Ультрафіолетове світло прискорює цей процес. Тепло прискорює його ще більше. Навіть якщо автомобіль стоїть у гаражі, шини старіють.
Шина шести років із 90% залишковою глибиною протектора не безпечніша, ніж шина трьох років із 50% залишковою глибиною. Стара шина більш схильна до вибухів. Вона менш чуйна. У неї менше зчеплення у вологих умовах. Зв’язок між гумою та сталевими кордами слабшає. Відшарування стає ризиком.
Виробники не вказують на конкретний термін придатності. Вони вказують очікуваний пробіг. Але пробіг не має значення, якщо шина закінчилася. Шина, що проїхала 5000 миль за шість років, все одно небезпечна. Годинник починає цокати з дати виробництва. Не з дати покупки. Не з дати встановлення. Дата на боковині.
Перевірте шини. Шукайте код DOT. Якщо останні дві цифри “18” або менше, замініть їх. Не чекайте, доки зноситься протектор. Гума вже руйнується. Вона просто ще не розвалилася.
Шини це не просто гумові стрічки, натягнуті на сталеві диски. Це складні конструкції, що складаються з десятків окремих компонентів, з’єднаних разом за допомогою вулканізації — процесу затвердіння за високої температури, що надає їм структури. Але, як і будь-який інший компонент вашого автомобіля, нормальне зношування скорочує термін їхньої служби. Під час їзди кілька факторів діють спільно, зношуючи шину та позбавляючи її властивостей, що забезпечують вашу безпеку.
Розглянемо фізику процесу. Вага вашого автомобіля тисне вниз, притискаючи кисень до внутрішніх стін каркаса шини. Одночасно тертя про дорожнє покриття генерує тепло. Це поєднання тепла і кисню, що атакують матеріал зсередини, відоме як “термоокислювальне старіння”.
Національна адміністрація безпеки руху на автотранспортних засобах (NHTSA) визначає старіння як «втрату властивостей матеріалу шини», що неминуче призводить до зниження експлуатаційних характеристик. Агентство посилює тестування цих автомобільних деталей, щоб надати галузі та споживачам більш чіткі дані. Результати оголюють серйозну дійсність.
Помилка про запаску
Якщо встановити нову шину на автомобіль відразу після її виробництва, окислення має мінімальний вплив. Протектор зазвичай зношується задовго до того, як хімічний розпад призведе до катастрофічної відмови. Але ось у чому проблема: шини, встановлені на диски і залишені там (навіть якщо вони не використовуються), все одно піддаються окисленню.
Візьмемо запасну шину. Вона лежить у багажнику чи під шасі, нічого не роблячи. Проте вона старіє.
Уявіть так: якщо ви купуєте галон молока, але не відкриваєте його протягом 8 тижнів, це не означає, що молоко залишиться свіжим, коли ви вирішите його використовувати. Молоко згорнеться незалежно від того, відкривали ви його чи ні. Те саме стосується і шин.
Зберігання шини протягом кількох років може скоротити її ефективний термін служби. Ви купуєте не нову шину, а заздалегідь зістарену.
Тепло прискорює руйнування
Кисень руйнує властивості матеріалу, але тепло значно прискорює цей процес. NHTSA повідомила, що в період з 2002 по 2006 рік один великий страховий provider виявив, що 77 відсотків страхових випадків, пов’язаних із шинами, сталися всього в п’яти штатах з високими температурами навколишнього середовища.
Чинник віку був ще більш вираженим. 85 відсотків цих випадків стосувалися шин, яким було понад шість років.
Це створює небезпечну ситуацію для споживачів. Ви можете купити комплект шин з гарантією на певний пробіг, але якщо вони зберігалися в спекотному складі або стояли на автосалоні під час хвилі спеки, структурна цілісність їх вже порушена. Гарантія пробігу передбачає чистий старт. Вона не враховує роки, протягом яких гума руйнувалася, перш ніж торкнулася вашої під’їзної колії.
Чи є це незначною незручністю чи критичним недоглядом у сфері безпеки? Відповідь криється у раптових режимах відмови, пов’язаних зі старою гумою.
Небезпеки старих шин
Прихована вартість віку шин
Дані NHTSA за період з 1994 по 2004 рік фіксують близько 400 смертельних випадків у США, пов’язаних із відмовою шин. Окислення є одним із причин. Але це не єдина причина. Шину можна вивести з ладу через недостатній тиск. Також це призводить до перевантаження автомобіля понад його ваговий рейтинг. Неправильне технічне обслуговування. Конструктивні недоліки. Неправильне встановлення. Все це призводить до того самого результату.
Коли відбувається аварія, дані про зіткнення вносяться до бази даних. Це робиться за статистикою. Вік шини? Зазвичай не записується. Це унеможливлює доказ того, що старі шини є першопричиною відмов. Точних цифр мало. Це не означає, що вік не має значення.
Як окислення руйнує шини
NHTSA зазначає, що згодом шини втрачають еластичність. Вони висихають. Внутрішня частина стає крихкою. Ця деградація впливає на довговічність автомобільних запчастин всієї збирання загалом.
«Твердження про наявність кореляції між продуктивністю шин та їх хронологічним віком не мають підстав і не підтверджуються даними» — Асоціація виробників гуми (RMA), 2009 рік
Окислення руйнує властивості матеріалів. За цим слідує відшарування протектора. Це відбувається, коли протектор відшаровується від решти каркасу під час експлуатації. Сталеві корди втрачають адгезію. Поєднання цих факторів позбавляє водія контролю за автомобілем.
Опір галузі проти рекомендацій виробників
NHTSA стикається з протидією. Асоціація виробників гуми (RMA) чинила сильний опір. Їхній прес-реліз 2009 року відкинув зв’язок між віком і продуктивністю як не підтверджений даними.
Інші автомобільні деталі також відіграють роль. Важливе значення має використання. Але кілька великих виробників не погоджуються з позицією RMA. Porsche. Toyota. Форд. Chrysler. BMW. Всі вони рекомендують замінювати всі шини, включаючи запасну через шість років. Використання або зношування протектора не мають для них значення.
NHTSA продовжує вивчати інформацію про автомобільні запчастини. Вони шукають більш конкретні дані про небезпеку старіння шин.
Для отримання додаткової інформації про шини та інші автозапчастини перейдіть за посиланнями на наступній сторінці.
Ще більше інформації
Статті HowStuffWorks по темі
- Топ-10 повсякденних автомобільних технологій, що прийшли з автоспорту
- Як працюють автомобільні комп’ютери
- Як працюватимуть безпілотні автомобілі
- Як працюють гіперкари
- Як працює транспортування автомобілів
- Як працюють конвеєрні лінії автомобільного виробництва
- Чи можна зібрати власний автомобіль?
- Що робить цифровий автомобіль цифровим?
- Що нового в технології синтетичних олій?
- Чи зроблять автомобільні ремонти майбутнього фінансово неспроможними вас?
Джерела
-
Gin, Joanna. “AB 496 Assembly Bill – Bill Analysis.” 14 квітня 2009 р. (3 жовтня 2009 р.) http://info.sen.ca.gov/pub/09-10/bill/asm/ab_0451-0500/ab_496_cfa_20090413_111027_asm_comm.html
-
Holguin, Jaime. “When Good Tires Go Bad.” CBS News. 27 травня 2005 р. (28 вересня 2009 р.) http://www.cbsnews.com/stories/2005/05/27/eveningnews/consumer/main698333.shtml
-
National Highway Traffic Safety Administration. “Research Report to Congress on Tire Aging.” 20 серпня 2007 р. (2 жовтня 2009 р.) http://www.nhtsa.dot.gov/staticfiles/DOT/NHTSA/NRD/Multimedia/PDFs/Crashworthiness/CongReptTireAgingFinal080907.pdf
-
Rubber Manufacturers Association. “California Tire Measure is a Lawsuit Magnet.” 28 травня 2009 р. (5 жовтня 2009 р.) http://rma.org/newsroom/release.cfm?ID=267
-
Safety Research and Strategies, Inc. “Tire Aging.” (28 вересня 2009 р.) http://www.safetyresearch.net/advocacy/tire-aging
