В продуктовых магазинах на всё — от йогурта до мяса — наносят маркировку «годен до» или «продать до». Это простая мера предосторожности. Она указывает, когда заканчивается юридическая ответственность производителя и когда пища, вероятно, становится небезопасной для употребления. Мы принимаем это правило для скоропортящихся продуктов, не задумываясь.
А как насчет вещей, на которых мы ездим?
Спросите своего механика о ремонте. Он точно расскажет, что именно он изменил. Возможно, даже предположит, сколько прослужит новый генератор. Автомобильные производители уже устанавливают гарантии на компоненты. Они гарантируют исправность деталей в течение определенного срока или пробега. Однако один критически важный элемент часто остается без внимания. У шин нет даты истечения срока годности.
Мы предполагаем, что шины умирают только тогда, когда протектор стирается до гладкости. Это не совсем так.
Отчеты показывают, что шины деградируют задолго до того, как резина теряет сцепление. Они созданы, чтобы выдерживать тысячи фунтов веса. Они переносят жару, холод и дорожный мусор. Но время — враг. Со временем шины теряют структурную целостность. Резина твердеет. Кордные слои расслаиваются. Шина перестает работать так, как задумано. Даже если протектор выглядит новым, шина может быть опасной.
Группы по безопасности выступают за перемены. Они требуют обязательного указания срока годности шин. Они хотят такой же прозрачности, как у молока.
Наука о деградации резины
Шины — не статичные объекты. Это сложные химические структуры. Резиновые смеси, используемые в современных шинах, содержат масла и полимеры. Они сохраняют гибкость шины. Со временем эти компоненты разрушаются. Основной причиной является окисление.
Воздействие кислорода приводит к высыханию резины. Ультрафиолетовое излучение солнца ускоряет этот процесс. Тепло от движения добавляет нагрузку. Внутренняя структура слабеет.
Речь идет не только о глубине протектора. Речь идет о целостности каркаса. Деградировавшая шина может выйти из строя катастрофически. Проколы происходят на высоких скоростях. Результат часто бывает серьезным.
Производители не наносят даты на шины, потому что утверждают, что продукт служит вечно. Они полагаются на гарантии. Но гарантии различаются. Покрытие отличается в зависимости от бренда. Не существует универсального стандарта для срока службы шин.
Некоторые эксперты утверждают, что шины служат до десяти лет. Другие говорят, что предел — пять лет. Истина где-то посередине. Это зависит от условий хранения. Это зависит от стиля вождения. Это зависит от климата.
«Шины могут потерять свою прочность и перестать функционировать правильно, даже если протектор все еще глубокий.»
Этот факт известен в отрасли. Но он менее известен широкой публике. Многие водители проверяют глубину протектора с помощью монеты. Они игнорируют возраст шины. Это ошибка.
Защитники безопасности выступают за маркировку. Они хотят четкой даты истечения срока годности. Как у продуктов питания. Как у лекарств. Это разумное требование. Мы полагаемся на шины ради нашей безопасности. Мы заслуживаем знать, когда они перестают быть безопасными.
Разговор о сроке службы шин набирает обороты. Потребители становятся более осведомленными. Разрыв между заявлениями производителей и реальностью расширяется. Пришло время его сократить.
Шины сконструированы так, чтобы выдерживать серьезные нагрузки. Они переносят тепло, трение и вес, которые разрушили бы менее прочные материалы. В отличие от генераторов или стартеров, производители шин действительно указывают предполагаемый срок службы. Обычно вы увидите рейтинг в десятках тысяч миль. Это число служит вашей отправной точкой. Но это не гарантия.
Защитники безопасности утверждают, что показатель износа протектора недостаточен. Они настаивают на жестком шестилетнем сроке годности для каждой шины. Логика проста. Исследования показывают, что количество отказов шин резко возрастает после шести лет эксплуатации. Резина деградирует. Структурная целостность нарушается. Шинная индустрия сопротивляется этому стандарту. Они не хотят подразумевать, что их продукция является одноразовым товаром. Или, возможно, они просто не хотят давать владельцам повод заменять еще вполне пригодный протектор.
Компания Ford Motor Company не ждет консенсуса в отрасли. Они говорят клиентам утилизировать шины старше шести лет. Неважно, выглядит ли протектор свежим. Возраст — это убийца.
Расшифровка кода даты DOT
Вы можете определить возраст шины, прочитав боковину. Пропустите рейтинг скорости. Игнорируйте обозначение размера. Найдите маркировку Министерства транспорта США (DOT). После этих букв следует код. Этот код точно указывает, когда резина была вулканизирована.
Если код состоит из трех цифр, шина была произведена до 2000 года. Последняя цифра — это год производства. Код «297» означает 1997 год. Это приблизительная оценка. Шина могла быть произведена в любую неделю этого года.
Более новые шины используют четырехзначный код. Первые две цифры — это неделя. Последние две — год. Код «2409» означает 24-ю неделю 2009 года. Это точно. Это факт. Здесь нет никакой двусмысленности.
Большинство людей игнорируют этот код. Они смотрят на глубину протектора и считают, что на этом можно остановиться. Это ошибка. Резина окисляется. Она становится жесткой. Химические вещества, обеспечивающие гибкость, со временем разрушаются. Вы не можете этого увидеть. Вы не можете почувствовать это, пока боковина не потрескается. Тогда уже будет слишком поздно.
Почему возраст важнее пробега
Как возраст шины влияет на ее характеристики? Ответ кроется в химии.
Шины изготавливаются из натурального и синтетического каучука. Они содержат сажу и диоксид кремния. Эти материалы деградируют. Воздействие озона вызывает микротрещины. Ультрафиолетовый свет ускоряет этот процесс. Тепло ускоряет его еще больше. Даже если автомобиль стоит в гараже, шины стареют.
Шина шести лет с 90% остаточной глубиной протектора не безопаснее, чем шина трех лет с 50% остаточной глубиной. Старая шина более склонна к взрывам. Она менее отзывчива. У нее меньше сцепления в влажных условиях. Связь между резиной и стальными кордами ослабевает. Отслоение становится риском.
Производители не указывают конкретный срок годности. Они указывают ожидаемый пробег. Но пробег не имеет значения, если шина истекла. Шина, проехавшая 5000 миль за шесть лет, все равно опасна. Часы начинают тикать с даты производства. Не с даты покупки. Не с даты установки. Дата на боковине.
Проверьте свои шины. Ищите код DOT. Если последние две цифры «18» или меньше, замените их. Не ждите, пока износится протектор. Резина уже разрушается. Она просто еще не развалилась.
Шины — это не просто резиновые ленты, натянутые на стальные диски. Это сложные конструкции, состоящие из десятков отдельных компонентов, соединенных вместе посредством вулканизации — процесса отверждения при высокой температуре, который придает им структуру. Но, как и любой другой компонент вашего автомобиля, нормальный износ сокращает срок их службы. Во время езды несколько факторов действуют совместно, изнашивая шину и лишая её свойств, обеспечивающих вашу безопасность.
Рассмотрим физику процесса. Вес вашего автомобиля давит вниз, прижимая кислород к внутренним стенкам каркаса шины. Одновременно трение о дорожное покрытие генерирует тепло. Это сочетание тепла и кислорода, атакующих материал изнутри, известно как термоокислительное старение.
Национальная администрация безопасности движения на автотранспортных средствах (NHTSA) определяет старение как «потерю свойств материала шины», что неизбежно приводит к снижению эксплуатационных характеристик. Агентство усиливает тестирование этих автомобильных деталей, чтобы предоставить отрасли и потребителям более четкие данные. Результаты обнажают суровую реальность.
Заблуждение о запаске
Если установить новую шину на автомобиль сразу после её производства, окисление оказывает минимальное воздействие. Протектор обычно изнашивается задолго до того, как химический распад приведет к катастрофическому отказу. Но вот в чем загвоздка: шины, установленные на диски и оставленные там (даже если они не используются), всё равно подвергаются окислению.
Возьмем запасную шину. Она лежит в багажнике или под шасси, ничего не делая. Тем не менее, она стареет.
Представьте себе так: если вы покупаете галлон молока, но не открываете его в течение 8 недель, это не означает, что молоко останется свежим, когда вы решите его использовать. Молоко свернется независимо от того, открывали вы его или нет. То же самое относится и к шинам.
Хранение шины в течение нескольких лет может фактически сократить её эффективный срок службы. Вы покупаете не новую шину, а предварительно состаренную.
Тепло ускоряет разрушение
Кислород разрушает свойства материала, но тепло значительно ускоряет этот процесс. NHTSA сообщила, что в период с 2002 по 2006 год один крупный страховой provider обнаружил, что 77 процентов страховых случаев, связанных с шинами, произошли всего в пяти штатах с высокими температурами окружающей среды.
Фактор возраста был еще более выраженным. 85 процентов этих случаев касались шин, которым было более шести лет.
Это создает опасную ситуацию для потребителей. Вы можете купить комплект шин с гарантией на определенный пробег, но если они хранились в жарком складе или стояли на автосалоне во время волны жары, их структурная целостность уже нарушена. Гарантия по пробегу предполагает чистый старт. Она не учитывает годы, в течение которых резина разрушалась, прежде чем коснулась вашего подъездного пути.
Является ли это незначительным неудобством или критическим упущением в области безопасности? Ответ кроется в внезапных режимах отказа, связанных со старой резиной.
Опасности старых шин
Скрытая стоимость возраста шин
Данные NHTSA за период с 1994 по 2004 год фиксируют около 400 смертельных случаев в США, связанных с отказом шин. Окисление является одной из причин. Но это не единственная причина. Шину можно вывести из строя из-за недостаточного давления. Также это приводит к перегрузке автомобиля сверх его весового рейтинга. Неправильное техническое обслуживание. Конструктивные дефекты. Неправильная установка. Всё это приводит к одному и тому же результату.
Когда происходит авария, данные о столкновении вносятся в базу данных. Это делается для статистики. Возраст шины? Обычно не записывается. Это делает практически невозможным доказательство того, что старые шины являются первопричиной отказов. Точных цифр мало. Это не означает, что возраст не имеет значения.
Как окисление разрушает шины
NHTSA отмечает, что со временем шины теряют эластичность. Они высыхают. Внутренняя часть становится хрупкой. Эта деградация влияет на долговечность автомобильных запчастей всей сборки в целом.
«Утверждения о наличии корреляции между производительностью шин и их хронологическим возрастом не имеют под собой оснований и не подтверждаются данными» — Ассоциация производителей резины (RMA), 2009 год
Окисление разрушает свойства материалов. За этим следует отслоение протектора. Это происходит, когда протектор отслаивается от остальной части каркаса во время эксплуатации. Стальные корды теряют адгезию. Сочетание этих факторов лишает водителя контроля над автомобилем.
Сопротивление отрасли против рекомендаций производителей
NHTSA сталкивается с противодействием. Ассоциация производителей резины (RMA) оказала сильное сопротивление. Их пресс-релиз 2009 года отверг связь между возрастом и производительностью как не подтвержденную данными.
Другие автомобильные детали также играют роль. Важное значение имеет использование. Но несколько крупных производителей не согласны с позицией RMA. Porsche. Toyota. Ford. Chrysler. BMW. Все они рекомендуют заменять все шины, включая запасную, через шесть лет. Использование или износ протектора не имеют для них значения.
NHTSA продолжает изучать информацию об автомобильных запчастях. Они ищут более конкретные данные об опасностях старения шин.
Для получения дополнительной информации о шинах и других автомобильных запчастях перейдите по ссылкам на следующей странице.
Ещё больше информации
Статьи HowStuffWorks по теме
- Топ-10 повседневных автомобильных технологий, пришедших из автоспорта
- Как работают автомобильные компьютеры
- Как будут работать беспилотные автомобили
- Как работают гиперкары
- Как работает транспортировка автомобилей
- Как работают конвейерные линии автомобильного производства
- Можно ли собрать свой собственный автомобиль?
- Что делает цифровой автомобиль цифровым?
- Что нового в технологии синтетических масел?
- Сделают ли автомобильные ремонты будущего финансово несостоятельными вас?
Источники
-
Gin, Joanna. «AB 496 Assembly Bill — Bill Analysis.» 14 апреля 2009 г. (3 октября 2009 г.) http://info.sen.ca.gov/pub/09-10/bill/asm/ab_0451-0500/ab_496_cfa_20090413_111027_asm_comm.html
-
Holguin, Jaime. «When Good Tires Go Bad.» CBS News. 27 мая 2005 г. (28 сентября 2009 г.) http://www.cbsnews.com/stories/2005/05/27/eveningnews/consumer/main698333.shtml
-
National Highway Traffic Safety Administration. «Research Report to Congress on Tire Aging.» 20 августа 2007 г. (2 октября 2009 г.) http://www.nhtsa.dot.gov/staticfiles/DOT/NHTSA/NRD/Multimedia/PDFs/Crashworthiness/CongReptTireAgingFinal080907.pdf
-
Rubber Manufacturers Association. «California Tire Measure is a Lawsuit Magnet.» 28 мая 2009 г. (5 октября 2009 г.) http://rma.org/newsroom/release.cfm?ID=267
-
Safety Research and Strategies, Inc. «Tire Aging.» (28 сентября 2009 г.) http://www.safetyresearch.net/advocacy/tire-aging
