Autofabrikanten verkopen graag plug-in hybrides als groene oplossing. Hun officiële gegevens vertellen een helder verhaal. In 2023 beweerden ze dat deze voertuigen slechts 28 gram CO2 per kilometer produceerden. Het lijkt op vooruitgang. De uitstoot daalde naar 38 g/km in 2021 en daalde verder naar 33 g/km in 2022. De trend duidt op een snel koolstofvrij makende vloot.
De echte wereld is het daar niet mee eens.
Transport & Environment, een NGO gericht op duurzame mobiliteit, analyseerde de werkelijke cijfers. Ze gebruikten gegevens uit 2023 van het Europees Milieuagentschap. Het resultaat is grimmig. Real-world plug-in hybrides stoten gemiddeld 139 g CO2 per kilometer uit. Dat is vijf keer het door de fabrikant opgegeven cijfer.
Het laboratorium versus de weg
Waarom deze enorme kloof? Het antwoord ligt in de manier waarop tests worden uitgevoerd. Fabrikanten vertrouwen op gecontroleerde laboratoriumcycli. Bij deze tests wordt ervan uitgegaan dat bestuurders zich op specifieke manieren gedragen. Ze gaan ervan uit dat de batterijen volledig zijn opgeladen. Ze gaan ervan uit dat de elektrische actieradius volledig wordt benut.
Plug-in hybrides hebben twee hartslagen. Je krijgt een elektromotor die wordt aangedreven door een oplaadbare batterij. Dan heb je een thermische motor die benzine of diesel verbrandt. De officiële cijfers weerspiegelen een voertuig dat grotendeels op elektriciteit rijdt. De realiteit weerspiegelt een voertuig dat grotendeels op gas rijdt.
“De realiteit is tout autre” – de gegevens laten een vijfvoudige discrepantie zien tussen laboratoriumclaims en de uitstoot van wegen.
Deze discrepantie is niet toevallig. Het is structureel. De laboratoriumtests houden geen rekening met het typische rijgedrag van de bestuurder. De meeste mensen laden hun plug-ins niet dagelijks op. Ze drijven de thermische motor vaker aan dan de tests voorspellen. De officiële cijfers zien er op papier deugdelijk uit. Op de snelweg zijn ze misleidend.
Real-World versus laboratoriumnummers
De rijdynamiek verandert afhankelijk van welke van de drie modi u inschakelt. De eerste zorgt ervoor dat de auto voornamelijk op elektrische energie uit de accu kan rijden. De verbrandingsmotor treedt alleen in werking als je extra pit nodig hebt, zoals bij het aanpakken van een steile heuvel of het invoegen op een snelweg. De tweede modus draait het script om. Hier doet de benzinemotor al het zware werk. De derde optie is waar het rommelig wordt voor het milieu. De motor drijft de wielen aan en laadt tegelijkertijd de accu op. Dit drievoudige belastingscenario verhoogt de CO2-uitstoot aanzienlijk.
Het brandstofverbruik in de praktijk varieert dus enorm, afhankelijk van de modus die de bestuurder kiest. En de gegevens ondersteunen dit. Sensoren die op 127.000 plug-in hybrides zijn geïnstalleerd, laten een sterke ontkoppeling zien. De aannames die fabrikanten gebruiken bij het testen zijn een wereld van verschil met het daadwerkelijke rijgedrag.
Europa duwt terug
Autofabrikanten houden vast aan deze optimistische laboratoriumcijfers omdat ze helpen bij het behalen van strenge Europese CO2-doelstellingen. Voor de periode 2025-2027 moet de gemiddelde uitstoot van de voertuigen die zij verkopen onder de 81 gCO2/km blijven. Dat aantal halen is gemakkelijker als je negeert hoe mensen daadwerkelijk rijden.
Om deze kloof te overbruggen heeft de Europese Unie een ‘gebruiksfactor’ ingevoerd. Zie het als een correctiepercentage dat wordt toegepast op de door fabrikanten gerapporteerde CO2-waarden. Deze factor blijft niet statisch. Het is ontworpen om geleidelijk te stijgen tot 2028, waardoor een eerlijker beeld ontstaat van wat deze voertuigen daadwerkelijk op de weg uitstoten.
