Кажется абсурдным видеть добавленную долю цента к цене топлива в экономике, где за пенни почти ничего не купить. Тем не менее, если вы недавно заправлялись, то, вероятно, заметили этот знакомый суффикс 9/10. Это не сбой в матрице. Это исторический артефакт.
Эта практика берет свое начало с тех времен, когда бензин стоил всего несколько центов за галлон. Правительство не округляло налог вверх. Они добавляли дробную часть, чтобы базовая цена выглядела ниже. В то время полный дополнительный цент был ощутимым ударом по кошельку.
Федеральный налог появился в 1932 году благодаря Закону о доходах 1932 года (Revenue Act of 1932). План был простым. Он должен был истечь в 1934 году. Этот срок истек. Затем истек другой. Конгресс продлевал его. Затем он увеличил его. Эти деньги предназначались для финансирования строительства дорог и инфраструктуры во время Великой депрессии.
В то время цена на бензин колебалась вокруг 10 центов за галлон. Добавление 0,9 цента было незаметным. Потребители приняли это. Это была просто часть ценника.
Но мир изменился. Цены на бензин взлетели. Налоговая структура осталась жесткой.
По состоянию на 1 января 2022 года средние государственные налоги составляли 31 цент за галлон для бензина. Дизельное топливо облагалось налогом на уровне 33 центов. Калифорния является исключением. Местные жители платят там до 58,8 цента за галлон только за государственные налоги. Федеральные налоги добавляют еще 18,3 цента за бензин. Федеральные налоги на дизельное топливо составляют 24,3 цента.
Математически это все еще доли цента, но логика устарела. Цифра 9/10 сохраняется из другой эпохи.
Цены сильно колеблются. В 2022 году средняя цена обычного бензина по стране достигла 4,08 доллара 18 апреля. Цены на бензин среднего класса составляли от 4,50 до 4,75 доллара. Средний пик за год пришелся на 4,33 доллара 11 марта.
У вас есть выбор. Приложения отслеживают цены. Мультимедийные системы автомобилей показывают ближайшую заправку с самой низкой ценой. Вы можете искать выгодные предложения. Но, вероятно, вы не замечаете эти 0,9 цента. Вы так долго округляли цены в большую сторону, что эта доля стала для вас невидимой.
Так почему же она сохраняется?
Психология. Когда вы покупаете продукты, вы игнорируете пенни. Рубашка за 29,99 доллара кажется вам за 29 долларов. Вы мысленно округляете вниз. С бензином происходит то же самое.
4,08 доллара 9/10 воспринимается как 4,08 доллара. Это не воспринимается как 4,09 доллара.
Эти 0,9 цента накапливаются. Для бака на 20 галлонов это около 20 центов. Мелочь. Но в масштабах отрасли она складывается в огромную сумму. Рыночные отчеты показывают, что эти дробные налоги приносят полмиллиарда долларов ежегодно.
Вот что большинство людей упускают из виду. Заправки не все являются конкурентами. Заправка на одной стороне разделенной автомагистрали действительно не конкурирует с заправкой на другой стороне. Водители не будут пересекать интенсивное движение, чтобы сэкономить несколько центов. Они остаются на своей стороне.
Налог в 9/10 цента — это просто реликт. Привычка из тех времен, когда пенни имела значение. Она сохраняется, потому что никто не замечает. И потому что полмиллиарда долларов трудно вернуть.
