Здається абсурдним бачити додану центу ціну палива в економіці, де за пенні майже нічого не купити. Проте, якщо ви нещодавно заправлялися, то, мабуть, помітили цей знайомий суфікс 9/10. Це не збій у матриці. Це історичний артефакт.
Ця практика бере свій початок з тих часів, коли бензин коштував лише кілька центів за галон. Уряд не округляв податок нагору. Вони додавали дрібну частину, щоб базова ціна виглядала нижче. На той час повний додатковий цент був відчутним ударом по гаманцю.
Федеральний податок виник 1932 року завдяки Закону про доходи 1932 року (Revenue Act of 1932). План був простим. Він мав закінчитися 1934 року. Цей термін минув. Потім минув інший. Конгрес продовжував його. Потім він збільшив його. Ці гроші призначалися для фінансування будівництва доріг та інфраструктури під час Великої депресії.
Тоді ціна на бензин коливалася близько 10 центів за галон. Додавання 0,9 цента було непомітним. Споживачі прийняли це. Це була частина цінника.
Але світ змінився. Ціни на бензин злетіли. Податкова структура залишилася твердою.
Станом на 1 січня 2022 року середні державні податки становили 31 цент за галон для бензину. Дизельне паливо оподатковувалося на рівні 33 центів. Каліфорнія є винятком. Місцеві жителі платять там до 58,8 центів за галон лише за державні податки. Федеральні податки додають ще 18,3 центів за бензин. Федеральні податки на дизельне паливо становлять 24,3 центи.
Математично це ще частки цента, але логіка застаріла. Цифра 9/10 зберігається з іншої доби.
Ціни сильно вагаються. У 2022 році середня ціна звичайного бензину країною досягла 4,08 долара 18 квітня. Ціни на бензин середнього класу становили від 4,50 до 4,75 доларів. Середній пік за рік припав на 4,33 долара 11 березня.
Ви маєте вибір. Програми відстежують ціни. Мультимедійні системи автомобілів показують найближчу заправку із найнижчою ціною. Ви можете шукати найвигідніші пропозиції. Але, мабуть, ви не помічаєте ці 0,9 центи. Ви так довго округляли ціни у бік, що ця частка стала для вас невидимою.
То чому вона зберігається?
Психологія Коли ви купуєте продукти, ви ігноруєте пенні. Сорочка за 29,99 доларів здається вам за 29 доларів. Ви подумки округляєте вниз. З бензином відбувається те саме.
4,08 долара 9/10 сприймається як 4,08 долара. Це не сприймається як 4,09 доларів.
Ці 0,9 цента накопичуються. Для бака на 20 галонів це близько 20 центів. Дрібниця. Але в масштабах галузі вона складається у величезну суму. Ринкові звіти показують, що ці подрібнені податки приносять півмільярда доларів щорічно.
Ось що більшість людей не беруть до уваги. Заправки не всі конкуренти. Заправка на одній стороні розділеної автомагістралі справді не конкурує із заправкою на іншій стороні. Водії не перетинатимуть інтенсивного руху, щоб заощадити кілька центів. Вони залишаються зі свого боку.
Податок 9/10 цента — це просто релікт. Звичка з часів, коли пенні мала значення. Вона зберігається, бо ніхто не помічає. І тому що півмільярда доларів важко повернути.
