Horse Powertrain ha costruito qualcosa di strano.
Un generatore che estende la portata che beve metanolo. Alimenta veicoli elettrici a batteria. Non l’intera macchina, solo la batteria. Un backup per il backup, se vuoi.
Il coraggio
Si tratta di una joint venture tra Renault e Geely. Grandi nomi. Movimento silenzioso. Chiamano l’unità D20.
Pesa 375 libbre. Sembra un blocco pesante, forse un po’ meno. All’interno, immette fino a 141 cavalli nella rete elettrica. Sembra forte. Non lo è davvero, scorre semplicemente attraverso i fili.
Ecco la parte difficile. Efficienza.
Il tasso di conversione è pari al 47%. Circa la metà del carburante viene trasformata in energia utile. Sono necessari circa 5,2 galloni per caricare completamente una batteria da 40 kWh. Questo è decente per la combustione, probabilmente migliore della maggior parte delle auto a gas che guidiamo oggi.
La salsa segreta è la bruciatura. Ultra-snello. Il metanolo odia essere negligente con il carburante. Questo motore lo gestisce con un sistema di accensione ad alta energia. Bruciature pulite significano emissioni inferiori. Rispetta le norme dell’UE. Cancella anche gli standard cinesi.
“The Horse D20 Metanolo… [fornisce] un propulsore di compattezza senza pari” — Fortune Zhao
Fortune Zhao dice che questo è un punto di sosta. Crede che questa configurazione segni uno dei primi utilizzi di questa tecnologia sul mercato di massa. Sembra eccitato. Non posso biasimarlo.
L’appartamento è buono
La magia avviene nella forma.
I motori tradizionali sono cilindrici. Grande. Ingombrante. Hanno bisogno di lunghezza.
I motori a flusso assiale sembrano frittelle. Strati di dischi impilati su un dorso. Corto. Largo. Densamente ricco di potenza.
Horse afferma che questi nuovi motori sono più corti del 46%. Allo stesso tempo producono il 63% di potenza in più rispetto a configurazioni simili a flusso radiale. Sembra impossibile. Non lo è. La geometria cambia tutto.
C’è un singolo statore nel mezzo. Due rotori lo avvolgono come anelli su un dito. Un design senza giogo. Ciò consente il montaggio diretto sull’albero motore. L’accoppiamento diretto consente di risparmiare spazio. Lo spazio equivale al peso risparmiato. Il peso risparmiato equivale a una migliore autonomia.
L’efficienza raggiunge il 96,4% sul lato elettrico. Circa 2,1 kWh di metanolo bruciato forniscono 1 kWh nella batteria. Matematica semplice. La dura realtà della termodinamica, anche se non così dura come i vecchi motori diesel.
Nessun piano americano
Non lo vedrai nella tua prossima Toyota. Non tanto presto.
Il cavallo si concentra sulla riduzione delle emissioni. Reiterano. Mettono alla prova. Questo pezzo di metanolo è solo un’altra voce di una lunga serie di modifiche all’efficienza. Alcuni potrebbero finire sul suolo americano prima o poi. Questo specifico probabilmente non lo farà.
L’infrastruttura non è ancora disponibile per i veicoli a metanolo. Ma l’architettura del motore? Il design piatto? Potrebbe prendere piede.
Perché preoccuparsi del carburante quando abbiamo le batterie?
Perché a volte la rete non funziona. A volte il caricabatterie è rotto. A volte hai solo bisogno di energia adesso e non puoi aspettare tre ore prima che una presa finisca il suo lavoro.
Forse la fine del motore a combustione non è stata la fine, ma la pausa. Una strana pausa ibrida alimentata da alcol metilico e dischi impilati.
