Roy D. Chapin tinha uma fórmula vencedora em mãos. O Essex Terraplane foi um grande sucesso durante os anos modelo de 1932 e 1933, vendendo tão bem que o presidente de Hudson decidiu eliminar totalmente o prefixo “Essex”. Em 1934, o carro era simplesmente o Terraplane. Este não foi apenas um exercício de reformulação da marca. Foi uma tática de sobrevivência. A marca separada Terraplane literalmente manteve a Hudson à tona quando a Grande Depressão ameaçou esmagar as montadoras menores.
As mudanças de engenharia foram significativas. Os antigos seis de 193 polegadas cúbicas e oito de 244 cid foram aposentados. Em seu lugar veio um novo motor de seis cilindros de longo curso. Ele deslocou 212 polegadas cúbicas e começou com uma potência de 80 a 85 cavalos. Em 1935 e 1936, essa potência aumentou para 88 cv. O modelo de 1937 aumentou ainda mais para 96 ou 102 cavalos de potência, dependendo da melodia.
Preços e hierarquia de modelos
Você não poderia comprar um novo Essex Terraplane por menos de US$ 425. O sucessor de 1934 custou mais. Os preços variaram de US$ 565 a US$ 880, visando um comprador um pouco mais sofisticado. A escalação tornou-se mais complexa.
- Special e Challenger: Esses modelos tinham uma distância entre eixos de 112 polegadas. O Challenger era a opção de linha média.
- Principal: Estes usavam um chassi mais longo de 116 polegadas.
A linha Major foi descontinuada após 1934. Em 1935, o Challenger foi renomeado para DeLuxe. O ano modelo de 1936 introduziu uma nova plataforma de 115 polegadas. Este chassi carregava o DeLuxe e o Customs de acabamento superior. Em 1937, a plataforma foi esticada em cinco centímetros para acomodar os novos modelos DeLuxe e Super.
Estilos corporais e design
O design do Terraplane seguiu as tendências da época, mas evitou os excessos observados em algumas marcas de luxo. As grades de 1936 e 1937, muitas vezes chamadas de “máscara do esgrimista” devido às suas ripas verticais, continuam sendo um ponto de discórdia entre os historiadores. Mas o trabalho corporal era prático.
Roadsters e phaetons nunca foram oferecidos. Em vez disso, os compradores podiam escolher entre sedãs brougham e coach nas formas regular ou trunkback “touring”. Cupês e conversíveis com teto fixo eram tarifa padrão. Houve um caso peculiar: um estilo de carroceria Victoria inteligente, disponível apenas em 1934.
O DeLuxe 1936 oferecia uma perua com carroceria de madeira. Foi exclusivo daquele ano. Em 1937, a marca mergulhou em território comercial. Um pequeno número de chassis Terraplane foram construídos para uso profissional, ampliando a utilidade da marca além do transporte pessoal.
Desempenho e dinâmica de direção
Esses carros não eram apenas baratos; eles dirigiram bem. Um teste de estrada britânico de um sedã Terraplane 1936 fornece dados concretos. O carro pesava cerca de 2.800 libras. Atingiu 0 a 60 mph em 26,6 segundos. A velocidade máxima era de respeitáveis 82 mph. Para um carro do mercado de massa daquela época, esses números são altamente dignos de crédito.
“O motor de seis cilindros… tem aquela flexibilidade e tranquilidade de funcionamento que são características do design americano… Mesmo aos 70 anos não há nenhuma agitação especial… [O Terraplane] pode, portanto, ser um carro decididamente rápido para viajar por longas distâncias, e é fácil de manusear também… [Ele] dá, e dá, muito pelo seu preço.”
O motor não tinha o ruído dos seis em linha menores. Foi tranquilo. Ele lidou com velocidades de rodovia sem problemas. Isso o tornou um carro de turismo ideal.
Volume de vendas e declínio
Terraplane foi o driver de volume do Hudson. Em cada um dos seus quatro anos como marca independente, foi responsável pela maior parte das vendas. As vendas totais atingiram quase 280.000 unidades.
- 1934: ~51.000 unidades
- 1935: ~51.000 unidades
- 1936: ~87.000 unidades
- 1937: 90.253 unidades
Os números atingiram o pico em 1937. Mas a estratégia mudou. Com o desaparecimento de outras linhas de carros juniores, o Terraplane 1938 foi reintegrado ao emblema Hudson. A linha se expandiu para incluir os modelos padrão, DeLuxe e Super. Potência aumentada em
