У Роя Д. Чапина был выигрышный рецепт успеха. Essex Terraplane стал настоящим хитом в модельных годах 1932 и 1933, продаваясь настолько хорошо, что президент компании Hudson решил полностью отказаться от приставки «Essex». К 1934 году автомобиль стал просто называться Terraplane. Это была не просто смена бренда. Это была тактика выживания. Отдельный бренд Terraplane буквально держал Hudson на плаву, когда Великая депрессия угрожала раздавить мелких автопроизводителей.
Инженерные изменения были значительными. Старые шестицилиндровые двигатели объемом 193 кубических дюйма и восьмицилиндровые объемом 244 кубических дюйма были сняты с производства. Вместо них появился новый шестицилиндровый двигатель с увеличенным ходом поршня. Его рабочий объем составлял 212 кубических дюймов, а начальная мощность — 80–85 лошадиных сил. К 1935 и 1936 годам мощность была увеличена до 88 л.с. В модели 1937 года она выросла еще дальше, достигнув 96 или 102 лошадиных сил в зависимости от настройки.
Ценообразование и иерархия моделей
Новый Essex Terraplane нельзя было купить дешевле чем за 425 долларов. Его преемник 1934 года стоил дороже. Цены варьировались от 565 до 880 долларов, ориентируясь на более требовательного покупателя. Модельный ряд стал сложнее.
- Special и Challenger: Эти модели базировались на колесной базе длиной 112 дюймов. Challenger занимал среднюю позицию в линейке.
- Major: Эти автомобили использовали более длинную раму с колесной базой 116 дюймов.
Линейка Major была прекращена после 1934 года. В 1935 году Challenger был переименован в DeLuxe. В 1936 модельном году появилась новая платформа с колесной базой 115 дюймов. На этой раме выпускались модели DeLuxe и более дорогие версии Customs. В 1937 году платформа была удлинена на два дюйма, чтобы разместить новые модели DeLuxe и Super.
Кузова и дизайн
Дизайн Terraplane следовал тенденциям эпохи, но избегал излишеств, характерных для некоторых люксовых марок. Радиаторные решетки 1936 и 1937 годов, часто называемые «маской фехтовальщика» из-за своих вертикальных ламелей, остаются предметом споров среди историков. Однако кузовные работы были практичными.
Родстеры и фаэтоны никогда не предлагались. Вместо этого покупатели могли выбрать кузова типа броам или седан-купе (coach) в обычном исполнении или с багажником на крыше («туристический» вариант). Автомобили с жесткой крышей (купе) и кабриолеты были стандартным предложением. Был и один необычный экземпляр: элегантный кузов типа виктория, доступный только в 1934 году.
В 1936 году модель DeLuxe предлагалась в варианте универсала с деревянным кузовом. Он был эксклюзивом только этого года. К 1937 году бренд начал выходить на коммерческий сегмент. Небольшое количество шасси Terraplane было выпущено для рабочих нужд, расширив утилитарные возможности бренда за пределы личного транспорта.
Динамика и управляемость
Эти автомобили были не только дешевыми, но и хорошо управлялись. Британское дорожное тестирование седана Terraplane 1936 года предоставляет конкретные данные. Автомобиль весил около 2800 фунтов. Разгон до 60 миль в час занимал 26,6 секунды. Максимальная скорость составляла достойные 82 миль в час. Для массового автомобиля той эпохи эти показатели вызывают большое уважение.
«Шестицилиндровый двигатель… обладает той плавностью и тишиной в работе, которые являются характерными чертами американского дизайна… Даже на скорости 70 миль в час нет никаких особых неудобств… [Terraplane] может быть весьма быстрым автомобилем для поездок на дальние расстояния, и им также легко управлять… [Он] дает и делает многое за свою цену».
Двигатель не издавал шума, характерного для менее качественных рядных шестерок. Он работал плавно. Он уверенно держал скорость на шоссе без лишних хлопот. Это делало его идеальным автомобилем для путешествий.
Объемы продаж и упадок
Terraplane был главным драйвером объема продаж для Hudson. В каждый из четырех лет своего существования как отдельного бренда он обеспечивал львиную долю продаж. Общий объем продаж достиг почти 280 000 единиц.
- 1934: ~51 000 единиц
- 1935: ~51 000 единиц
- 1936: ~87 000 единиц
- 1937: 90 253 единицы
Числа достигли пика в 1937 году. Но стратегия изменилась. После исчезновения других младших автомобильных марок Terraplane 1938 года года был реинтегрирован под бренд Hudson. Модельный ряд расширился и включал стандартные версии, DeLuxe и Super. Мощность увеличилась
