Howard Addison Darrin neměl kam jinam jít. Vracel se domů.
Patnáct let dominoval rodák z Cranfordu v New Jersey na zakázkové automobilové scéně v Paříži. Nejprve spolupracoval s Thomasem Hibbardem. Pak se spojil s bankéřem jménem Fernandez. Ale éra hyper-customizovaného coachbuildingu umírala. Svět se měnil. V roce 1937 odešel Darrin z města světel do města andělů. Usadil se v Hollywoodu. Plán byl jednoduchý: upraví sériové vozy pro bohaté a slavné z filmového průmyslu.
Jeden z jeho prvních kroků byl těžký. Vzal si kupé „juniorského“ modelu Packard Eight/One Twenty. Odřízl střechu. Nainstalovaná měkká střecha. Snížil linii kapoty. Dělal to opakovaně. Seznam klientů vypadal jako seznam hollywoodských celebrit.
Všimla si toho společnost Packard Motor Car Company v Detroitu. Packard, opora luxusního automobilového průmyslu, nezůstal stranou kalifornských experimentů. Místo toho dala souhlas. Do katalogu z roku 1940 zařadila Darrinovy vlastní modely. Na blatnících byl dokonce chromovaný nápis s Darrinovým podpisem.
Samozřejmě byly určité podmínky. Darrinovi se více líbil model One Twenty. Byla lehká. Snadno podléhají změnám. Packard chtěl objem výroby. Trvala na tom, že většina aut bude postavena na podvozku Custom Super Eight. Jedná se o model One Eighty.
Výsledkem byl 1940 Packard Darrin Victoria.
Jednalo se o dvoudveřový kabriolet s typem karoserie Victoria. Rozvor byl 127 palců. Pak to stálo 4 593 dolarů. To byly vážné peníze. Aby dosáhl vzhledu, Darrin oddělil kapotu a mřížku. To výrazně snížilo profil. Dveře byly zkráceny. Auto vypadalo jako roadster. Rám čelního skla byl tenký. Ale nenechte se zmást. Mělo stahovací boční okna. Byl to skutečný kabriolet. Byli také prvními Packardy bez stupaček.
Výroba byla roztříštěná. Začalo to v bývalé továrně Auburn v Indianě. Poté se přestěhoval do Ohia. A sice výrobci pohřebních vozů Sayers & Scoville. Pokračovali ve výrobě až do roku 1942.
Zde zobrazený obnovený Packard Darrin Victoria z roku 1940 je ve vlastnictví Davida Millera z Orange v Kalifornii. Nejde jen o dobrý vzhled. Pod kapotou je řadový 8 motor s hlavou L o objemu 356 krychlových palců. Vyráběl 160 koní. Tato síla byla přenášena prostřednictvím třístupňové převodovky s rychloběhem.
Proč je Packard Darrin Victoria důležitý
Možná se divíte, proč tento konkrétní Packard Darrin Victoria z roku 1940 stále obrací hlavu. Nejde jen o chromové nápisy. Jde o střet dvou světů. Detroitské inženýrství se setkává s hollywoodským šarmem.
Většina úpravců té doby pracovala s prázdným podvozkem. Darrin pracoval na skutečných sériových autech. Upravil je, aby přilákal filmové boháče, kteří utrácejí zdarma. Packard viděl marketingový potenciál. Ona ho nezažalovala. Podepsala s ním smlouvu. To je v automobilové historii rarita.
Podmínky, které Packard stanovil, změnily charakter vozu. Darrin chtěl použít lehčí One Twenty. Packard si vynutil použití těžšího podvozku One Eighta. Výsledkem bylo těžší, ale luxusnější auto. Ale Darrinova duše v ní stále byla. Kapuce dolů. Zkrácené dveře. Žádné stupačky.
Odkud se tato auta vzala? Původně z Indiany. Pak z Ohia. Zajímavý je přesun do Sayers & Scoville. Výrobce pohřebních vozů vyráběl luxusní kabriolety. Kontrast byl výrazný. Nicméně to fungovalo. Vyráběli je do roku 1942. Válka pravděpodobně výrobu ukončila. Nebo se možná trh prostě změnil.
Charakteristiky, které definovaly Packard Darrin Victoria z roku 1940
Podívejme se na čísla. Vyprávějí příběh auta.
- Motor: 356 kubických palců s hlavou L v řadě 8
- Výkon: 160 hp
- Převodovka: Třírychlostní
