Le coupé cabriolet Meteor Custom Deluxe de 1951 était la version la plus avancée du châssis entièrement repensé de Ford. C’était le produit phare de la génération à succès de 1949. Mais même avec cette amélioration, le graphique des ventes raconte une histoire différente.
Le Meteor est essentiellement la réponse de Ford au prédécesseur spirituel de la Mustang canadienne. Il s’agit de la version « canadienne » de la plaque signalétique Ford, adaptée aux routes et aux goûts du Nord. Le lancement de 1949 fut un grand succès. R. Perry Zavitz rapporte dans Canadian Cars 1946-1984 que 23 037 voitures sont sorties de la chaîne de montage au cours de la première période de vente prolongée.
Puis vint le modèle 1950. Les choses se sont améliorées. Le volume de production est passé à 26 075 unités. C’était suffisant pour assurer la 4e place des ventes canadiennes. Une belle performance pour une star de niche devenue star nationale.
Mais en 1951, un changement radical se produit.
La production de 1951 tomba à 23 138 unités. Les gains de l’année précédente ont disparu. Dans le cas de la Ford Meteor de 1951, cela signifiait un déclin soudain et bref de sa popularité. Pourquoi l’élan s’est-il arrêté ? Était-ce dû à la contraction de l’économie ? Ou les acheteurs sont-ils simplement fatigués du même type de corps ?
Les données ne nous disent rien. Nous savons que la Meteor de 1951 était toujours une machine élégante et puissante. Cependant, il n’a pas fait bouger les choses comme ses prédécesseurs. Une étrange pause dans les débuts de l’histoire de Meteor.
1951 Ford Fairlane Évolution
Si l’on regarde maintenant le modèle de 1951, cela semble contradictoire. C’est élégant. Les lignes sont très belles. Bien que ce soit une année de changements mécaniques et esthétiques majeurs, beaucoup l’oublient car l’extérieur est encore relativement conservateur.
La nouvelle fait la une des journaux en fin d’année. Ford Motor Company a été la première à proposer une transmission automatique. Ce n’était pas un convertisseur de couple tel que nous le connaissons aujourd’hui. C’était une unité optionnelle à 3 vitesses. Il s’agissait d’une affaire majeure pour les conducteurs qui souhaitent abandonner définitivement la pédale d’embrayage.
La sélection de modèles de carrosserie a également augmenté. La collection comprend un toit rigide 2 portes. Cela ajoute une esthétique plus sportive et sans pilier qui plaira aux fans qui veulent quelque chose de plus audacieux qu’une berline ou un cabriolet standard.
A l’intérieur, le cockpit a fait peau neuve. Le tableau de bord a été repensé. Le volant a un nouveau look. Le démarrage par clé est désormais standard, et l’ancien bouton à tirer et le démarrage par poussée ressemblaient plus à une alarme de voiture qu’à une fonctionnalité utile.
L’arrière de la voiture présente des changements subtils mais ingénieux. Ford a remplacé la charnière extérieure du hayon par un système de contrepoids. Cela masque la quincaillerie, adoucit les contours visuels de l’arrière et protège les charnières des débris de la route et de la rouille.
La Ford Meteor de 1951 a été fortement influencée par sa cousine américaine, partageant les améliorations du moteur et du châssis avec la Ford standard de 1951, mais était plus qu’une simple berline rénovée. Le Meteor introduit des éléments de conception spécifiques qui le distinguent, notamment le nouveau panneau avant.
Grille à boucle horizontale distinctive
Le changement le plus évident est que la calandre précédente a été redessinée. Les modèles 1949 et 1950 utilisaient un style de calandre emprunté à Mercury, conçu pour répondre aux besoins des concessionnaires Lincoln-Mercury canadiens qui souhaitaient donner à la marque une ambiance familiale.
En 1951, les choses changent. La nouvelle calandre présente un design unique en anneaux horizontaux. Cela ne ressemble en rien aux précédentes grilles de style Mercury. Il s’agissait d’un identifiant unique pour la Meteor et marquait un changement dans la manière dont la voiture était introduite sur le marché.
Garniture et image de marque révisées
En plus de la calandre, la garniture extérieure a également été mise à jour. Ces changements ne sont pas seulement cosmétiques. Ils ont renforcé l’identité de la voiture grâce au branding. Le logo étoile à quatre branches Meteor est utilisé plus largement dans tout le véhicule. Il est intégré à la garniture, plutôt que d’être une réflexion après coup, et peut être trouvé partout dans la voiture.
Le Meteor de 1951 se distingue de son prédécesseur inspiré de Mercury en créant un langage visuel unique avec une calandre distinctive et un emblème en forme d’étoile à quatre branches.
La mise à jour fait partie d’une stratégie plus large visant à différencier le Meteor des modèles Ford standard malgré les fondements mécaniques communs.
La résilience silencieuse de Mercury Meteor
Les ventes sont peut-être en baisse, mais le Mercury Meteor occupe toujours la quatrième place. Pourquoi? Peut-être que les acheteurs jouaient le long jeu, en attendant que la refonte de 1952 arrive dans les salles d’exposition. Cela a fonctionné. Les acheteurs ont liquidé 24 246 des modèles de 1952. L’élan ne s’est pas arrêté là. En 1953, 37 073 unités supplémentaires furent vendues.
Le Meteor, basé sur Ford, a continué à rouler le Meteor jusqu’en 1961. Cette voiture n’est pas la plus flashy, mais elle a son propre charme. La cohérence est essentielle lorsque l’on rivalise pour l’espace sur les étagères.
Un cabriolet n’a été ajouté au Meteor qu’en 1950. Ce ragtop Sportsman Green 1951 provient de Ruben Wacker de Sacramento, en Californie.
Sous le capot se trouve un moteur V8 à culasse en L de 100 chevaux. Il possède les culasses et les collecteurs d’admission en aluminium typiques des V-8 canadiens. Selon une source, les têtes en fonte sont apparues dans l’année modèle 1950.
La voiture a un overdrive et une radio. Le chauffage « Magic Air » améliore encore vos options.
