Ford Meteor Custom Deluxe Convertible Coupe z roku 1951 byl nejpokročilejší verzí kompletně přepracovaného podvozku Fordu. Byl to vlajkový produkt generace, která se stala hitem v roce 1949. I s těmito vylepšeními však údaje o prodejích vyprávějí jiný příběh.
Meteor byl v podstatě odpovědí Fordu na duchovního předchůdce kanadského Mustangu. Byla to „kanadská“ verze značky Ford, přizpůsobená pro severní silnice a vkus. Uvedení na trh v roce 1949 bylo velkým úspěchem. V Canadian Cars 1946-1984 R. Perry Zavitz zaznamenává, že během prvního prodlouženého období prodeje sjelo z montážní linky 23 037 vozů.
Pak přišel model z roku 1950. Situace se zlepšila. Objem výroby vzrostl na 26 075 kusů. To stačilo na 4. místo v prodeji v Kanadě. Silný výsledek pro specializovaný import, který se stal domácím lídrem.
V roce 1951 však došlo k dramatické změně.
Výroba v roce 1951 klesla na 23 138 kusů. Zisky z předchozího roku zmizely. V případě Fordu Meteor z roku 1951 to znamenalo náhlý a krátkodobý pokles popularity. Proč se hybnost zastavila? Bylo to kvůli hospodářskému poklesu? Nebo jsou kupující jednoduše unaveni stejným stylem karoserie?
Data nám nic neříkají. Víme, že Meteor z roku 1951 zůstal stylovým a výkonným autem. Nezpůsobila však takový rozruch jako její předchůdci. Podivná pauza v rané historii Meteoru.
Evoluce Fordu Fairlane z roku 1951
Nyní při pohledu na model z roku 1951 se to zdá rozporuplné. Je to stylové. Linky jsou moc krásné. Přestože je tento rok rokem velkých mechanických a kosmetických změn, mnozí jej přehlížejí, protože exteriér zůstává poměrně konzervativní.
Hlavní novinka přišla na konci roku. Ford Motor Company jako první nabídla automatickou převodovku. Nebyl to měnič točivého momentu, jak ho známe dnes. Jednalo se o volitelnou třístupňovou převodovku. To byl důležitý vývoj pro řidiče, kteří chtěli nadobro zahodit spojkový pedál.
Rozšířil se i výběr karosářských stylů. Kolekce obsahuje dvoudveřovou pevnou střechu. To dodává sportovnější estetiku bez sloupků, která zaujme fanoušky, kteří chtějí něco odvážnějšího než standardní sedan nebo kabriolet.
Uvnitř má kokpit nový vzhled. Přístrojová deska byla přepracována. Volant má nový design. Startování klíčem je nyní standardem a starý otočný přepínač a startovací tlačítko působily spíše jako alarm než jako užitečná funkce.
Zadní část vozu má jemné, ale důmyslné změny. Ford nahradil vnější závěs kufru systémem protizávaží. To skryje mechanismus, vyhlazuje vizuální obrysy zadní části a chrání závěsy před špínou a rzí.
Ford Meteor z roku 1951 byl silně ovlivněn svým americkým sourozencem, sdílel vylepšení motoru a podvozku se standardním Fordem z roku 1951, ale byl mnohem víc než jen předělaný sedan. Meteor představil specifické designové prvky, díky kterým vynikl, zejména nový přední panel.
Výrazná horizontální mřížka se smyčkovým designem
Nejviditelnější změnou je přepracování mřížky chladiče. Modely z roku 1949 a 1950 používaly styl mřížky chladiče vypůjčený od Mercury, což bylo provedeno tak, aby vyhovovalo potřebám kanadských prodejců Lincoln-Mercury, kteří chtěli dát značce více rodinný charakter.
V roce 1951 se situace změnila. Nová mřížka se vyznačuje jedinečným horizontálním prstencovým designem. Je úplně jiný než mřížky ve stylu Mercury u předchozích modelů. To se stalo jedinečným identifikátorem Meteoru a znamenalo změnu v přístupu k uvedení vozu na trh.
Aktualizované povrchové úpravy a branding
Kromě masky chladiče bylo aktualizováno také vnější obložení. Tyto změny nebyly jen kosmetické. Posílili identitu vozu prostřednictvím značky. Logo Meteor se čtyřmi cípými hvězdami je použito více na celém vozidle. Je integrován do obložení, nikoli jen jako doplněk, a lze jej nalézt v celém voze.
Meteor z roku 1951 se odlišil od svého předchůdce inspirovaného Merkurem vytvořením jedinečného vizuálního jazyka s výraznou mřížkou chladiče a znakem čtyřcípé hvězdy.
Aktualizace je součástí širší strategie, která má Meteor odlišit od standardních modelů Ford, a to i přes sdílení mechanických součástí.
Merkur Meteor: Tichá výdrž
Prodeje sice klesají, ale Mercury Meteor je stále na čtvrtém místě. Proč? Možná, že kupující hráli dlouhou hru a čekali, až se aktualizovaný model z roku 1952 dostane do showroomů. A fungovalo to. Kupující sehnali 24 246 modelů z roku 1952. Dynamika se tím nezastavila. V roce 1953 se prodalo dalších 37 073 kusů.
Na platformě Ford se Meteor vyráběl až do roku 1961. Tohle auto není nejkřiklavější přehrávač, ale má své kouzlo. Konzistence je klíčová při soutěži o místo na policích.
Kabriolet byl přidán do řady Meteor až v roce 1950. Tento roadster Sportsman Green z roku 1951 vlastní Reuben Wacker ze Sacramenta v Kalifornii.
Pod kapotou je 100koňový motor V-8 s horními ventily (L-hlava). Vyznačuje se hliníkovými hlavami válců a sacím potrubím společným pro kanadské motory V-8. Podle jednoho zdroje se v modelovém roce 1950 objevily litinové hlavy válců.
Vůz je vybaven rychloběhem a rádiem. Další výhodou je topení „Magic Air“.
