Ford Meteor Custom Deluxe Convertible Coupe z 1951 r. był najbardziej zaawansowaną wersją całkowicie przeprojektowanego podwozia Forda. Był to flagowy produkt tej generacji, który stał się hitem w 1949 roku. Jednak nawet po tych ulepszeniach dane dotyczące sprzedaży mówią co innego.
Zasadniczo Meteor był odpowiedzią Forda na duchowego poprzednika kanadyjskiego Mustanga. Była to „kanadyjska” wersja marki Ford, dostosowana do północnych dróg i gustów. Premiera w 1949 roku okazała się wielkim sukcesem. W książce Canadian Cars 1946-1984 R. Perry Zavitz odnotowuje, że w pierwszym przedłużonym okresie sprzedaży z linii montażowej zjechało 23 037 samochodów.
Potem przyszedł model z 1950 roku. Sytuacja się poprawiła. Wielkość produkcji wzrosła do 26 075 sztuk. To wystarczyło, aby zająć 4. miejsce w sprzedaży w Kanadzie. Mocny wynik jak na niszowy import, który stał się krajowym liderem.
Jednak w roku 1951 nastąpiła radykalna zmiana.
Produkcja w 1951 roku spadła do 23 138 sztuk. Zniknęły zyski z poprzedniego roku. W przypadku Forda Meteora z 1951 r. oznaczało to nagły i krótkotrwały spadek popularności. Dlaczego dynamika ustała? Czy było to spowodowane pogorszeniem koniunktury gospodarczej? A może kupujący po prostu są zmęczeni tym samym stylem nadwozia?
Dane nic nam nie mówią. Wiemy, że Meteor z 1951 r. pozostał stylowym i mocnym samochodem. Nie wywołał on jednak takiego zamieszania jak jego poprzedniczki. Dziwna przerwa we wczesnej historii Meteoru.
Ewolucja Forda Fairlane z 1951 r
Teraz, patrząc na model z 1951 roku, wydaje się to sprzeczne. To stylowe. Linie są bardzo piękne. Chociaż jest to rok poważnych zmian mechanicznych i kosmetycznych, wielu go przeocza, ponieważ wygląd zewnętrzny pozostaje stosunkowo konserwatywny.
Najważniejsza wiadomość przyszła pod koniec roku. Ford Motor Company jako pierwszy zaoferował automatyczną skrzynię biegów. Nie był to przemiennik momentu obrotowego, jaki znamy dzisiaj. Była to opcjonalna trzybiegowa skrzynia biegów. Było to ważne osiągnięcie dla kierowców, którzy chcieli na dobre zrezygnować z pedału sprzęgła.
Zwiększył się także wybór stylów nadwozia. W kolekcji dostępny jest dwudrzwiowy hardtop. Dodaje to bardziej sportowej, pozbawionej słupków estetyki, która przyciągnie fanów pragnących czegoś odważniejszego niż standardowy sedan lub kabriolet.
Wewnątrz kokpit zyskał nowy wygląd. Tablica przyrządów została przeprojektowana. Kierownica ma nowy wygląd. Uruchamianie kluczykiem jest teraz standardem, a stary przełącznik obrotowy i przycisk start bardziej przypominały alarm niż użyteczną funkcję.
W tylnej części samochodu wprowadzono subtelne, ale pomysłowe zmiany. Ford wymienił zewnętrzny zawias bagażnika na system przeciwwagi. Ukrywa to mechanizm, wygładza wizualne kontury tyłu i chroni zawiasy przed brudem drogowym i rdzą.
Ford Meteor z 1951 r. pozostawał pod silnym wpływem swojego amerykańskiego rodzeństwa, dzieląc ulepszenia silnika i podwozia ze standardowym Fordem z 1951 r., ale był czymś więcej niż tylko odnowionym sedanem. Meteor wprowadził specyficzne elementy konstrukcyjne, które go wyróżniały, w szczególności nowy panel przedni.
Charakterystyczna pozioma kratka z pętelką
Najbardziej oczywistą zmianą jest przeprojektowanie osłony chłodnicy. W modelach z lat 1949 i 1950 zastosowano styl osłony chłodnicy zapożyczony od firmy Mercury, co wprowadzono na potrzeby kanadyjskich dealerów Lincoln-Mercury, którzy chcieli nadać marce bardziej przyjazny rodzinny charakter.
W 1951 roku sytuacja uległa zmianie. Nowa osłona chłodnicy ma unikalną konstrukcję poziomego pierścienia. Różni się całkowicie od kratek w stylu Mercury w poprzednich modelach. Stało się to unikalnym identyfikatorem Meteora i oznaczało zmianę w podejściu do wprowadzania samochodu na rynek.
Zaktualizowane wykończenia i branding
Oprócz osłony chłodnicy zaktualizowano także wykończenie zewnętrzne. Zmiany te nie były jedynie kosmetyczne. Wzmocnili tożsamość samochodu poprzez branding. Logo czteroramiennej gwiazdy Meteor jest szerzej stosowane w całym pojeździe. Jest zintegrowany z wykończeniem, a nie tylko dodatkiem i można go znaleźć w całym samochodzie.
Meteor z 1951 r. różnił się od swojego poprzednika inspirowanego Merkurym, tworząc unikalny język wizualny z charakterystyczną osłoną chłodnicy i emblematem czteroramiennej gwiazdy.
Aktualizacja stanowi część szerszej strategii mającej na celu odróżnienie Meteora od standardowych modeli Forda pomimo wspólnych komponentów mechanicznych.
Meteor rtęciowy: cicha wytrzymałość
Sprzedaż może spadać, ale Mercury Meteor nadal znajduje się na czwartym miejscu. Dlaczego? Być może kupujący grali w długą grę, czekając, aż zaktualizowany model z 1952 roku trafi do salonów. I zadziałało. Kupujący kupili 24 246 modeli z 1952 roku. Na tym nie koniec dynamiki. W 1953 roku sprzedano kolejne 37 073 egzemplarze.
Bazujący na platformie Forda Meteor był produkowany do 1961 roku. Samochód ten nie jest najbardziej błyskotliwym graczem, ale ma swój urok. Spójność jest kluczem do rywalizacji o miejsce na półce.
Kabriolet został dodany do gamy Meteor dopiero w 1950 roku. Właścicielem tego roadstera Sportsman Green z 1951 roku jest Reuben Wacker z Sacramento w Kalifornii.
Pod maską znajduje się 100-konny silnik V-8 z górnymi zaworami (głowica w kształcie litery L). Posiada aluminiowe głowice cylindrów i kolektory dolotowe typowe dla kanadyjskich silników V-8. Według jednego ze źródeł żeliwne głowice cylindrów pojawiły się w roku modelowym 1950.
Samochód wyposażony jest w nadbieg i radio. Dodatkowym atutem jest podgrzewacz „Magic Air”.
