La prossima generazione della BMW M3 non è ancora scomparsa. Mentre il resto del mondo punta all’elettrificazione, questa berlina sportiva tedesca sta ancora cercando di testare il terreno. Ma ecco la svolta: potrebbe effettivamente mantenere lo spostamento della levetta.
Sì, un cambio manuale è ancora sul tavolo per la prossima M3.
Frank van Meel, il capo della BMW M, ha chiarito la sua posizione al Goodwood Festival of Speed. Il suo messaggio agli appassionati di riduttori era diretto. BMW prevede di offrire trasmissioni manuali per auto a benzina ad alte prestazioni “il più a lungo possibile”.
Non è solo nostalgia a parlare. Dietro ci sono dati reali. Van Meel ha sottolineato che le vendite della più piccola M2 negli Stati Uniti sono divise 50:50 tra trasmissioni automatiche e manuali. Gli Stati Uniti, tradizionalmente un mercato automatico, ti dimostrano che hai torto se pensi che le persone abbiano dimenticato come cambiare marcia.
“Vogliamo avere questa connessione meccanica… È una cosa emotiva… ed è ancora lì.”
La lotta per mantenere vivo il manuale
Perché non tutti i produttori hanno ancora abbandonato la frizione? Sta diventando sempre più difficile, francamente. La base dei fornitori di cambi manuali si sta riducendo. I moderni sistemi di assistenza alla guida si basano sulla conoscenza esatta di cosa sta facendo l’auto. Disinnestare la trasmissione per cambiare marcia interrompe quel circuito. Ti disconnetti dal cruise control. Ti disconnetti dal radar per evitare le collisioni.
Oltre a ciò, la lieve ibridazione aggiunge un ulteriore livello di complessità. Avviare un’auto o spegnere il motore al semaforo gestendo l’inerzia della trasmissione non è uno scherzo.
Ma van Meel non ha foldato. Ha notato che sta diventando difficile, non impossibile. E la BMW intende mantenere la linea finché i macchinari lo consentiranno.
Mantenere il sei dritto: un percorso diverso
Quando verrà lanciato, l’M3 alimentato a combustione non seguirà la tendenza dei suoi rivali tedeschi. L’Audi RS5 è rimasta con il suo V6, sì, ma ha optato per un ibrido plug-in. La Mercedes-AMG C63 ha fatto un salto drastico, sostituendo il suo V8 con un sistema ibrido plug-in a quattro cilindri.
La BMW sta suonando una melodia diversa. La prossima M3 conserva il suo motore turbo a sei cilindri in linea da 3,0 litri. È l’S58, lo stesso mulino che alimenta M2 e M4, ma con aggiornamenti significativi.
Il principale tra questi cambiamenti è il rispetto degli standard sulle emissioni Euro 7. Non si trattava solo di un interruttore del software. Richiedeva un ripensamento ingegneristico completo del modo in cui il carburante brucia nel cilindro.
Come la combustione precamera cambia tutto
Per soddisfare i limiti di emissioni più severi senza soffocare la potenza, la BMW è passata alla combustione in precamera. In termini semplici, una piccola quantità di carburante esplode in una camera separata e più piccola appena prima di entrare nel cilindro di combustione principale. Questa esplosione crea un getto altamente energetico che accende la carica principale del carburante in modo più rapido ed efficiente rispetto a una candela tradizionale.
Il risultato è una combustione più rapida e una migliore efficienza. Un minor consumo di carburante significa minori emissioni, che è esattamente ciò che richiede Euro 7.
Ma c’era un problema. Normalmente, i motori ad alte prestazioni fanno affidamento sul carburante per raffreddare il blocco motore sotto stress. Quando si utilizza lambda 1 (il rapporto aria/carburante perfetto per la massima potenza ed efficienza), non è possibile aggiungere carburante in eccesso per il raffreddamento senza compromettere la combustione. Crea un accumulo di temperatura che nessun motore moderno può gestire in sicurezza.
“L’intera storia riguarda la guida con Lambda 1”, ha spiegato van Meel. “Non c’è raffreddamento… normalmente se ti trovi in una situazione ad alte prestazioni, ti raffreddi usando il carburante.”
Maggiore potenza nonostante le emissioni
Se il rispetto delle emissioni di solito uccide la potenza, la BMW è riuscita a eludere questo problema. Ottimizzando il processo di combustione ed eliminando il rischio di detonazione prematura del carburante (detonazioni), gli ingegneri sono stati in grado di aumentare il rapporto di compressione del motore. Una compressione più elevata significa più potenza a parità di cilindrata.
Il motore S58 è inoltre dotato di nuovi turbocompressori a geometria variabile per garantire che la pressione di sovralimentazione rimanga costante.
Questi cambiamenti significano che il nuovo M3 non solo supererà le ispezioni, ma si afferma che fornirà un suono di induzione più gutturale e aggressivo anche agli alti regimi. Mentre i concorrenti scambiano cilindri con pacchi batteria, la BMW sembra determinata a mantenere in vita i sei cilindri in linea. Resta da vedere se manterrà la trasmissione manuale abbastanza a lungo da soddisfare i puristi, ma l’intento c’è sicuramente.
